疯狂创业的另一面
最近,有不少人写了关于初创公司创始人抑郁的文章,不过笔者相信他们仍然值得歌颂,而且愿意去探索创业的另一面——创始人的快乐;虽然创业成功的几率不是很高,但是创业者们依然能够从中感受到幸福、并且坚持不懈。
创始人的快乐困境
Noam WaSSErman是《创始人的困境》一书的作者,他在书中提到,创始人最初创业的动机主要就是两个,一个是对财富的渴望,另一个则是对控制力的追求。可能这是两个理论上的动机,触发了创始人做出创业决策,但是当你身处在创业的“战壕”之中,外面都是枪林弹雨,你根本就无法体会到财富和控制力。你需要发掘一些更深层次的感受,才能驱动你在创业之旅中走下去,那么,究竟是什么感受让创始人得以继续前进呢?在某种程度上,答案就是快乐。
在最痛苦的时刻创造
15岁的音乐家费迪南席勒从路德维希·凡·贝多芬的尸体上剪下了一撮棕灰色的头发,并把它存放在一个小盒坠子里面,希望贝多芬的不朽精神继续带领他翱翔音乐世界。这撮头发最终流传了下来,并在1994年的拍卖会上被出售,当时距离贝多芬的葬礼已经过去了167年,法医分析了这个“令人毛骨悚然的纪念品”,并发现了其中一个惊人的秘密:
贝多芬是在他最痛苦的时候写下了“欢乐颂”这首名作的。
你可以把贝多芬看做是一个音乐领域的创业者,他克服了腹痛、耳聋、以及其他一系列疾病的打击,写出了歌颂快乐,饱含幸福的第九交响乐。他是怎么做到的?他为什么呢做到?答案其实只有一个字,爱。而贝多芬亲口所说的话听来也是真实可靠的,他说:
——“爱需要一切,也有权需要一切。”(贝多芬)
选择去爱
我联合创立了一家公司,因为我对解决问题的热爱,超过了对失败的恐惧,我对自己所做的成绩也感到非常满足。生命其实就是由一系列的选择组成的,而每次选择最终都是两个选项,恐惧、或去爱。
要永远选择去爱。
你的创业之旅其实也是由一系列抉择组成的,所应用的战略其实也不尽相同。有时决策会模糊不清,因此你很难辨别出“爱”,在这种情况下,你可以做出一些给你最少恐惧的决策。为了能给你的创业之旅提供一些帮助,笔者在此罗列出了一些值得你去爱的事情,可能会比较冗长:
爱机遇
当你看到一个机会,抓住它,跨到了另外一端。经济学家谈及的是你的时间机会成本。如果你现在选择离职创业,那么就用不着在周日晚上或周一清晨抱怨老板发来的工作邮件了,当然啦,你的抱怨可能会来自其他地方,比如客户,用户,或是投资人,但是相比于老板的咆哮,这样的抱怨会让你感觉好多了。你再也不用忍受毫无意义的会议了,而且也不用为了参加这些会议,每天早上开车到一个令人心碎的地方上班了。难道这些还不够让你觉得幸福吗?
对于创业者来说,每天的工作都是一样的。的确,你可以有一个华丽的办公室和丰厚的补偿方案,但是谁在乎呢。即便你无法创立起一家公司,苦苦支撑不下去,遭遇到真的创业失败,至少你还可以去找一个普通工作。幸运的话,你甚至还可以变成一个风投。因此,当你遇到机遇的时候,要好好把握。
爱疯狂
事实上,你的职业只有两个选择,要么成为一个“疯子”,要么跟随一个“疯子”。创业让你有机会变成一个最令人惊艳的“疯子”,而且还会有一群人愿意追随你。而对于你的家人和朋友,你将更加珍惜与他们相处的时间。你会废寝忘食,每天很早起床,对创意想法充满兴奋,并且给团队下达工作指令。总之,你会很疯狂。但是,你有时也需要学会缓冲,利用沟通交流工具把时间安排好,这样即便你自己身处在“疯狂状态”之中,你的团队也能得到休息。这里有个小技巧,可以把你的笔记、文档、以及其他文件同步到云端。
爱问题
你必须要热爱你的问题,就像《白鲸记》里的亚哈船长热爱捕鲸,为什么呢?因为在捕鲸的过程中会遭遇失败….很多失败。如果你能解决一个对的问题,很可能会创造出一个行业,或者至少,对某个行业产生重大影响。
如果这时候有“聪明人”告诉你,不要去解决这些问题,因为其他人已经在这些问题上栽了跟头,这可能就是个好迹象了,因为其实这说明你已经在做正确的事情啦。对于解决问题,有个知名风投打了一个形象的比喻,他是这样的说的:
——“问题就是个bitch,如果你不把它给解决了,它就会过来咬你。”(Fred Wilson)
爱“修补”
如果你把自己的产品做的足够好,那么它应该更像是一个平台,此时你所要做的,就是好好利用客户和市场的反馈,不断地改进产品。不断“修补”你的产品会给你带来“意外的惊喜”,最终也会融入到你的产品DNA之中。通常,那么非常出色的产品都经过创始人反复“修补”出来的。而且更重要的是,你的团队成员可能因为经常用特定的方法去做特定的事情,从而产生了厌倦,通过“修补”反而能让他们把事情做得更好。
爱“出货”
你必须要早点“出货”,早点发布自己的产品,这样才能支持产品迭代。特别地,如果你的产品是互联网软件,那么更要早点发布,你可以不断更新优化产品,不必一定要得到开发出一个完美的产品再发布。你要给自己强制定一个发布周期,这么做,不是为了在产品测试中保持优势,更重要的是,可以让你在纷杂的创业生命中有一个能依赖的常规化手段。没人会知道明天要发生什么,但是我们每周三都会推出一些有意义的优化。
——“尝试定期发布” (@rrhoover)
当别人爱上你的产品
这里我所说的爱,并不是那些人们挂在嘴边的“我爱你”,这太空洞了。我所说的是真正的爱你的产品或你的公司。那些真正爱你的人,会给你建设性的批评,也会给你的产品提出功能性的要求。当外面的人开始传颂你的产品时,你就会知道自己成功开发了人们喜爱的产品。当我在聚会或是舞会时,经常会向别人介绍自己的公司,当我知道他们把我的公司介绍给其他人时,我觉得他们真的做了一件“很酷的事儿”……
——“开发让别人喜爱的产品” (@alexisohanian)
爱团队
你的联合创始人和你的团队给你支持,你也要给他们支持。如果你是一个人在战斗,那么创业将会是一条孤独长路。你可以放弃一些股权,获得更多支持,特别是当你需要长期运营企业的时候,团队中不同的视角会给你很大帮助。而你的联合创始人可能会是未来几年时间里最理解你的人,他/她/他们也很可能是唯一能够支持你的人,如果你选择了正确的投资人,顾问,以及团队,他们真的能为你提供很多帮助。
爱社区
创立一家初创公司,就像是建设一个村庄。而对于互联网初创公司来说,世界就是你的村庄。你的社区是由巨大的辐射圈组成,其中包括了你的合作伙伴,你的同事,还有你的导师。对于那些走在你前面的导师,你需要和他们保持联系。举个例子,我有一个导师,他是UCLA大学的语言学家,在一年前去世了,但是他们留给我了很多非常有价值的研究内容,正好适用于我们公司正在解决的问题。
在创业初期,社区可以为你提供很多支持。如果你是新移民,社区会帮助你解决很多美国移民的问题;很多公司可以提供免费的计算服务,比如AWS,Digital Ocean,以及SoftLayer;一些法律公司还允许你延期支付第一年的法律费用,比如Cooley和Gunderson Dettmer。很多城市还能为你提供联合创业场地,举办各种会议和其他社交活动。还有许多API提供商,他们也愿意帮助你把产品整合在一起。
爱成长
创业圈子里有这么一句话,“你从悬崖上跳下,在下落的过程中,翅膀就会长出来。” 不仅在专业程度上你需要成长,在个人心智上也要成长。你没有时间去爱那些缺点,因为很多人都指望着你呢。当然,你也要爱失败,但无论怎样,在成长的过程中,你必须要找到自己。
——“我是慢慢才被人理解的-----但是我仍然爱我所做的一切” (史蒂夫乔布斯)
爱你所获得的“超能力”
创业会让你擅长:
触底反弹,深入挖掘,思维更广,从小做起,冷启动,发现并培养冲劲势头,纵观全局,领先思考,专注在后15分钟(小时/天/周)内最重要的工作,对大多数事情付之一笑,寻求帮助,给与帮助,串联断点,等等。
——“在你身处之处,用你身上所有,做你能做之事。”(西奥多罗斯福)
时间囊
这就是我为什么说创业是快乐的,在获得成功之前,你仍然需要在创业战壕里摸爬滚打。历史会告诉我们是否成功。现在,赶紧去做你爱做的事情吧。祝你好运,亲爱的读者!