创业者和VC的合作好比是一段姻缘的缔结,不容许一点点的草率和马虎,当然这个态度的前提是:你是一个负责的、真心的人。
找到一个合适的伴侣对大多数人来说都是一件及其重要的事,毕竟这件事情也许会关系到到你后半生的幸福。对于创业者来说,找到一个合适VC的重要性甚至不亚于此,这不仅直接关系到你创业的成败,还可能会影响到公司后期的运营。因为VC通常会成为公司的董事会成员,所以其未来会在公司占据一个什么位置、扮演一个什么角色也是你需要考虑的问题。当然,这并不是在创业前期你所要考虑的首要问题,在寻找VC的道路上,可能解决了以下这四个问题,这个问题也就迎刃而解了。
契合度:
找VC就像是找对象一样,“最好的”并不一定是最适合你的。只有“意气相投”的两个人才有可能“天长地久”,这对于创业者和VC来说也是一样的。
首先,这种契合度体现在VC的专业性上。每个VC都有自己擅长的领域,你所合作的VC,最好是在你的创业项目所涉及的领域是有所建树的,其次是有所涉猎的,至少也应该是有兴趣的。不然,你和投资人讲项目的时候可能会有一种“对牛弹琴”的感觉。
除此之外,创业者和VC在价值观上的契合度也是极其重要的。不同的VC在 项目选择上会有自己的“癖好”,这也许跟投资人个人的性格有关。这种“癖好”会鲜明地体现在这些资本投资过的创业项目上,创业者可以通过分析这些项目的共同点来把握这个资本的风格。当然,判断你们的价值观是否契合还有一个很重要的前提就是:明确自己公司的核心价值。你要清楚你所做的这件事情意义何在,才有可能进一步判断你的投资人是否赞同这种价值,并且愿意参与到这种价值的实现上来。
如果说专业上的契合度决定了创业者和VC能不能在一起,那么价值观上的契合度将决定这种关系能不能和谐长远地持续下去。因此,如果想达到“高山流水”的境界,第二个因素也是必须考虑在内的。 如果你的运气足够好的话,你可能会找到好几个同时符合以上两个条件的VC,他们之间通常会存在某种竞争关系。就像我们所熟知的一样,在同一区域内,食物种类重合越多的的两种生物之间竞争也越激烈。其实资本之间也是一样的。但对创业者来说,这未必不是一个机会。所以,关注你意向资本的竞争对手,可能是你寻找融资的另一途径。
附加值:
一段好的婚姻绝不仅仅在于一时的欢愉,更重要的是两个人能否在相处中共同成长。对于创业者来说也是这样的:你不能只考虑到这个vc能给你投多少钱,有时候vc给你带来的潜在价值可能比资金本身还要重要。这种价值会在你遇到困难的时候体现得尤为明显。事实证明,你和vc之间的关系绝不会停留在业务层面这么简单。
明确条款:
如果你觉得以上所说的两点都过于抽象,执行 基本靠双方的意会,没有一个具体的、可量化的标准,那么下面所提及的两点或许会实在很多,至少在可操作性上来讲是这样的。
投资条款清单,是指投资公司和创业企业就未来的投资交易所达成的原则性约定,通常包括 投资者对被投资企业的估值和计划投资金额、 投资企业应负的主要义务和投资者要求得到的主要权利 以及投资交易达成的前提条件等内容。而这些内容对于 未来签订的正式投资协议或是一个比较全面的铺垫。打个不恰当的比方,这就好比夫妻双方签订的“婚前财产公证”一样,其出发点都是在保证公平的前提下尽量减少一些不必要的麻烦。当然,为使之具备比必要的法律效力,你需要找一个专业的机构对这份清单进行公证。另外,不得不提醒的是,最好找一个专业的并且有相关经验的人给你的投资条款清单把把关。因为创业者通常会被自己巨大的创业热情所蒙蔽,总是把前景设想的过于美好。而一个冷静的旁观者或许可以帮你扫清这些盲点。
明确预期:
从人类社会出现开始,一切结合最终都是以获取利益为目的的,不管是个体利益还是族群利益。这一点对于创业这和资本的结合更是毋庸置疑的。所以在一开始就需要明确你们的共同目标是什么。强调一点,这里所说的是“明确”:就是说这个目标必须是可以量化的,比如说时间、营业额、利润或者是市场份额等要素。这些实际的数据往往比某些概念性的目标要有意义得多。同样的,投资人给创业者的许诺也必须是“明确的”,尤其是在资金额度等敏感话题上。而这种“明确”对创业者和投资人双方都是有好处的,至少可以在一开始提升彼此之间的信任度。事实上,很多关系的破灭就是因为双方在一开始没有明确的预期。
当然,在具体的实践过程 中,你可能会遇到更多细节上的问题。但不管怎样,以上所说的四点可能是每个创业者都无法避免的问题。考虑清楚这些问题,你可能可以少走一些弯路。
主要参考文章:
1. How to Find the Right Venture Capitalist for Your Startup http://startupcollective.com/how-to-get-the-right-venture-capitalist-for-your-startup/ (factors)
2. How to choose the right VC partner http://blog.pluralsight.com/choose-the-right-vc-partner(importance)