虽说没有战场那样滚滚硝烟,商界也日复一日上演着同样无情的优胜劣汰。一批批初创公司竞逐商海,经历一番大浪淘沙,有的只能昙花一现,有的则成功存活。在此年末之际,关注中小创业公司的Inc.com盘点了15只“潜力股”,这十五家公司都有可能成为明年的创业新星。
这家公司主要提供个人基因检测服务,让顾客得以研究自己的祖宗、家族以及遗传特质,目前已获得美国食品药品监督管理局(FDA)的批准,可为遗传疾病囊肿性纤维化等35种病症做检测。
好玩的地方在于,这家与谷歌颇有渊源。一方面,23andMe就设在谷歌总部所在地加州山景城,谷歌、Facebook等科技业巨头是它的“金主”。另一方面,23andMe的一位创始人——美国生物学家安妮·沃西基(Anne Wojcicki),就是谷歌旗下视频业务YouTube CEO苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)的妹妹,苏珊就是谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)的前妻。
尽管没有23andMe那样深厚的科技背景,在线投资平台Betterment仍然“钱途”光明。Betterment2010年在纽约创立,其联合创始人兼首席执行官乔恩·斯泰恩(Jon Stein)是哈佛大学经济学毕业生。迄今为止,Betterment融资已合计超过1亿美元,客户每月只需付3美元左右就可以获得互联网金融服务。看来“Fintech”(科技金融)在2016年仍然大有可为。
$page$得到知名孵化器Y Combinator青睐的BloomThat走文艺路线,经营“手有余香”的事业。这家位于旧金山的鲜花配送平台有马修·施瓦博(Matthew Schwab)、大卫·布拉多(David Bladow)和查德·鲍威尔(Chad Powell)三位创始人,目前业务覆盖旧金山湾区和纽约市,每项送花服务起价38美元。
ClassPass的联合创始人贝宝?卡达琪娅(Payal Kadakia)本身就是一位美女,她于2013年成立的ClassPass更是让她成为公司的活招牌。现在,Classpass的业务遍及全美33个城市,每月支付99美元成为ClassPass的会员,就可以任选多家体育馆和健身中心的健身课程。
作为联合创始人兼首席执行官,本齐·罗内恩(Benzi Ronen)领导着身在城市的Farmigo把农场生鲜直供到城市餐桌上。设在纽约布鲁克林区的Farmigo让城里人直接向周边的本地农场下单,客户通过Farmigo订购当地的农产品、乳制品等生鲜食品。Farmigo还以用户需求为导向,打造“食物社区”的概念,进行以人为核心的社会化运营。目前,Farmigo已经完成三轮融资,合计募得2600万美元。
Harry’s由美国眼镜品牌Warby Parker的元老杰夫·雷德(Jeff Raider)和安迪·卡茨-梅菲尔德(Andy Katz-Mayfield)成立。这家电商主打高端剃须产品直销,但也可以买到售价仅2美元的剃须刀。
两位创始人之前总抱怨在商店内买到的剃须刀和剃须泡沫非常不好用,于是干脆自己动手丰衣足食,创立了剃须刀电商网站Harry’s,专门出售做工精良的德国手动剃须刀。成立仅10个月,他们就又花1亿美金收购了有着93年历史的品牌Feintechnik,就是原先Harry’s剃须刀的唯一供应商。收购达成钱还没付的时候,Harry’s就获得了1.22亿美金的融资。如今,每售出一盒刀片,Harry's就会捐赠一组剃须刀片或等值金额给慈善机构——剃须无残留的脸又多了一个微笑的理由。到今年7月,该司估值已达7.5亿美元。
阿隆·科恩(Alon Cohen)和妻子阿迪·塔塔科(Adi Tatarko)是硅谷少有的创业夫妻档。最初,夫妇二人只是想满足家中的装修需求,后来发现自己逐渐爱上了室内设计,于是旧金山的家居设计网站Houzz应运而生。目前已经得到2亿美元的风投资本。
贾斯汀·斯图尔特(Justin Stewart)和杰米·霍达里(Jamie Hodari)在纽约布鲁克林区成立的Industrious为众多小公司和个体户提供了便利。确切地说,这家公司为自由职业者、创业者和律师事务所提供共用的工作空间,在一个公用的空间里可以开辟私人的办公室和专用来做某些工作的办公间。Industrious的办公室已经遍布美国十个城市。
$page$柯蒂斯·李(Curtis Lee)去年参与创立的旧金山公司Luxe急都市人之所急,推出一款移动应用Luxe Valet,应用户需要提供代客泊车服务。客人可以选择按小时或者按日付费。目前Luxe的业务已经在美国八个城市落地生根。
和许多初创公司一样, Postmates的联合创始人巴斯蒂安·莱曼(Bastian Lehmann)也出任了公司的首席执行官。这家设在旧金山的在线按需配送平台已经和墨西哥风味连锁餐厅Chipotle、美国老牌连锁药房沃尔格林公司(Walgreens)、手工艺品交易平台Etsy等多个商家签订了合作协议。目前美国的40个城市都有他们的合作商家。
瑞恩·胡佛(Ryan Hoover)在2013年成立了Product Hunt。当时,这个专注发掘科技产品的网站还只能提供汇集科技资讯的新闻邮件。那年年末网站上线,也经历了一段缓慢的用户累积期,直到去年初夏迎来爆发。如今,对科技行业里那些用户至上的制造商来说,Product Hunt已经成为他们发布产品时所青睐的平台。这家公司诞生以来已经合计融资7500多万美元。
凯文·吉本(Kevin Gibbon)参与创立并任首席执行官的Shyp堪称物流领域的另类。这家物流初创公司位于旧金山,旨在为客户提供最简便的一站式全方位寄件服务。客户只需要拍张照片,Shyp的员工就会上门协助完成各种填单、包装、投递、退货等服务,甚至连收件地址都可免去,Shyp会根据收件人姓名找到对方。所有这些服务加上运费,Shyp只会一次性收取5美元,足以秒杀传统同行。目前美国多个大城市的市民都可以享受Shyp的便利服务。
新闻订阅服务TheSkimm算是传统新闻人转型的成功典范,两位创始人丹尼尔·威斯伯格(Danielle Weisberg)和卡莉·札金(Carly Zakin)都曾是美国全国广播公司(NBC)旗下新闻部门的记者。对每天忙得没空追踪热点新闻的专业人士而言,TheSkimm的每日头条新闻邮件就是及时雨。这家纽约的初创公司现有150万订阅用户。
在洛杉矶成立uBeam的时候,梅瑞狄斯·佩里(Meredith Perry)年方22岁,还只是宾夕法尼亚大学的一名普通本科生。而今,已有外媒封她为“下一个伊隆·马斯克”,将她同电动汽车制造商特斯拉的创始人马斯克相提并论。uBeam致力于研发创新的无线充电技术,号称超音波无线充电。简单来说,它的充电原理是将电转化为声音,通过接收器捕捉空中的超音波音频,再将获取的声音转化为电流,只要连接能够接收捕捉声音的设备,就能实现充电。uBeam的充电设备轻薄如纸,甚至可以作为墙壁或者桌面的装饰物。
拉克斯·斯里尼(Laks Srini)和帕克·康拉德(Parker Conrad)成立的旧金山初创公司Zenefits借了云计算的东风,打造着重医疗保健领域的一站式人力资源平台。今年7月月中,Zenefits宣布得到5亿美元的C轮融资,使公司估值增至45亿美元。近来该司未能实现营业收入目标,估值暴降近半,开始着手削减成本。不过,作为一家成立仅两年的初创公司,Zenefits在荣升估值至少10亿美元的“独角兽”之后将何去何从,依然值得业界关注。