习大大的埃及之行让不少科技企业成为关注的亮点。国家一带一路的政策试图打造新时代的丝绸之路,扩大国际影响力,而紧随其后的是国内互联网巨头借势推进国际化战略——如百度频繁出手印度巴西,阿里明确提出全球化是阿里下一个十年的重点;猎豹移动也不断讲述全球化的故事。但总的来看,国内科技企业的出海中规中矩,一波三折却也有可取之处,百度、阿里甚至小米都在海外圈地中占领了一席之地。
国际化成互联网企业的机遇和阵痛
正如拿破仑所说:不想当将军的士兵不是好士兵,这句话用来形容国内的互联网企业并不为过。在很多人的印象里,国内几乎所有的互联网产品都是美国的翻版,包括我们津津乐道微博、团购等一系列明星产品。国内互联网服务的本地化发展可圈可点,在一定程度上形成了基于文化的护城河,可在海外探索上之初却不尽如人意。
BAT是国内互联网真正开始尝试国际化的先驱,而在早期的时候,或是文化认同的思维导向,BAT无不把日本看做实现国际化的一大跳板。究其结果,足以用阵痛来形容,也是国内互联网企业实行海外战略受挫的真实写照。
最初中国互联网企业的国际化并没有摸索到出海的正确路径,日本的科技本身就很发达,互联网的普及程度也远超国内。百度在2006年便启动了日本项目,于2008年正式上线了百度日本版,紧接着百度搜索、百度输入法、贴吧等纷纷在日本落地。但日本市场要远比想象中的复杂。
阿里巴巴也遭遇了同样的问题,2002年阿里巴巴在国际站基础上推出了日文B2B平台,并在2008年5月和软银成立合资公司阿里巴巴株式会社,正式全面进军日本。可在2013年底,阿里巴巴以业务调整和资源整合为由,关闭了阿里巴巴日本站。即便阿里巴巴拥有软银的背景,依旧事与愿违。
腾讯似乎是最晚打日本主意的。2012年,腾讯和日本运营商KDDI联合推出了日文版手机QQ软件,服务对象主要为日本华人。在此之后,腾讯投资了Aiming和20577,曲线进军日本游戏市场。三年多以来,现在的腾讯在日本市场仍旧是无足轻重的。
庆幸的是,在日本市场的受阻为国内互联网企业指明了国际化的方向,包括百度在内的互联网巨头纷纷进军东南亚、南美、阿拉伯国家和印度市场,相比于文化认同,技术和理念上的超越更具有优势。整体来看,这一地区大致有以下三个特点:
一是,人口基数庞大且网民数量增长迅速。其实从O2O就可以看出中美互联网模式的差异,美国人口居住相对分散,导致O2O上门服务的成本增加,且服务频率远低于国内,这或许正是华尔街投资者们读不懂O2O前景的原因之一。从World Bank eMarketer的数据来看,仅印度、巴西和印尼三个国家就占到了世界总人口的24%,且互联网和智能手机的渗透率保持力两位数甚至三位数的增长。和中国互联网的发展轨迹相似,国内互联网模式在以上地区取得了成功复制的条件。
二是,本土企业尚未成形,且巨头布局不深。由于这些地区的互联网刚刚起步,本土创业者并没有形成规模,更重要的是,网民尚未养成网络使用习惯,中国的互联网企业和谷歌、Facebook、亚马逊等世界巨头处于同一起跑线上。也就是说,国内的互联网公司既可以通过投资扶持本土公司的成长,也迎来了推广自家优势产品和谷歌们一决高下的机会。
三是,中国外交的政策红利。近些年来,国内开展了多次类似“一带一路”的外交活动,也为互联网公司的国际化创造了良机。比如去年5月份莫迪总理的访华掀起了一股印度热,除了手机企业的跃跃欲试,互联网巨头们也毅然前行。政治为商业打开了缺口,尤其对互联网公司来说,出海的成本要远低于传统企业,借势出海也就成了必然之举。
既然沃土待垦,谁愿临渊羡鱼,新一轮的出海运动方兴未艾。
百度进军海外市场的三个可取之处
不过,笛卡尔说过:机遇总是垂青那些有准备的人。从报道来看,2015年百度移动端产品覆盖全球超过200个国家及地区,累计用户达8.5亿,月活跃用户达2.6亿,较2014年增长56%。或许这些成绩相较于谷歌仍微不足道,和国内同类企业相比仍然可圈可点。
首先,借势推广移动端产品,形成矩阵规模效应。百度海外战略的一大特点就是积极输出优秀的移动端产品,从2013年开始,DU Speed Booster、DU Battery Saver、Simeji日语手机输入法、MoboMarket第三方应用商店、ESFile手机文件管理软件、魔图等先后登陆海外市场,其中DU Speed Booster、DU Battery Saver、ES File等全球安装量均破亿,Simeji成为日本市场占有率第一的第三方日文输入法。和以往单推某项优势服务不同,百度在海外的产品之间形成了一个产品规模矩阵,矩阵内多个产品之间的用户互带及流量分发价值将得到验证。
其次,积极在海外进行技术布局。一切商业的基础都是技术,百度似乎深谙此理,事实上国外的技术公司也一直是百度青睐的对象。以去年的两起典型收购来说,4月份的时候,百度领投以色列创业公司开发的交互乐谱软件Tonara,直指音乐教育市场。5月18日,内容推荐引擎Toboola宣布获得百度数百万美元的投资,百度助其内容发现服务进入中国市场。除了投资强劲的技术公司,百度在东京、美国硅谷、新加坡、巴西建有四大海外技术研究院,瞄向了人工智能、大数据、语音和图像识别等前沿技术领域。从一定程度上来讲,决定海外战略成功与否的,不只是资本,更需要技术积累,所有的市场都会变成熟而面临竞争,技术恰是赢得竞争的关键。
再次,在海外复制国内成功的商业模式。前面已经说过,巴西、印度、印尼、埃及等地区有着和中国类似的人口密度和网络环境,为中国互联网服务的扎根提供了沃土。百度在巴西市场的一大亮点就是在O2O服务上的经验复制,在百度收购Peixe Urbano后的半年时间里,市场份额迅速从35%增长到近60%,超越Groupon后成为巴西最大团购网站。而由百度发起的“巴西O2O产业联盟”,吸引了21家巴西O2O重量级互联网企业及3家投资基金的加入,成为全拉丁美洲的首个O2O产业联盟。另外,百度还在日本收购了popIn原生广告平台,在日本完成产品流量闭环布局,尝试复制百度在国内的盈利模式。
可以看出,百度海外战略有三大策略:选择新兴市场、移动应用矩阵和O2O,生态意图不言而喻,通过在海外做本地化生活服务搭建O2O生态,并利用移动产品成功的基础,搭建起海外移动广告平台DAP,建立起开发者生态。可以说百度国际化的本意仍是在扩大商业版图,制造新的营收增长点。一方面可以引入新的竞争对手为自身的发展注入新活力,另一方面也能够加速国际影响力和国际化布局,让投资人看到更多的价值和更大的前景。当然,其他互联网公司国际化探索的原因也莫不过如此。
在外交等方式的驱动下,中国互联网企业在新兴市场迎来了新的机遇,对于积极寻求出海的科技公司而言,成功的经验和切入方式值得借鉴。