2017年,“吃鸡”成为一个热门词汇,“吃鸡游戏”亦成为一款现象级热门游戏,端游和手游市场双丰收。
最新的Steam一周销量榜单显示,《绝地求生》已成功四十连冠,霸占一年榜首的目标近在咫尺。此前不久,这款游戏又被腾讯拿下国服代理权与手游改编权。两款手游《绝地求生:全军出击》、《绝地求生:刺激战场》虽尚未上线,但预约数均已超4000万。
“吃鸡”很快成为整个游戏业关注的焦点。短时间内,国内各大游戏厂商迅速反应,腾讯、网易、小米纷纷推出多款吃鸡游戏。“你吃鸡了吗?”俨然成了游戏老司机的口头禅。
“吃鸡”所引领的战术竞技类游戏正在迅速成长为一个重要的游戏品类,在接受媒体采访时,腾讯集团副总裁马晓轶就曾指出,《绝地求生》像RTS时代的《星际争霸》一样,定义了这一游戏品类的玩法与核心规则。
“吃鸡”厂商大战:网易四款、腾讯七款
在国内“吃鸡”游戏市场市场,小米最先亮牌,推出《小米枪战》实战训练模式,网易随后入局,腾讯最终则选择联合原版游戏厂商,引入《绝地求生》端游代理权与手游改编权。在当下的吃鸡游戏市场,小米等边缘厂商逐渐隐形,吃鸡游戏的乱战已升级为两大国内游戏巨头的巅峰对决。
11月初,网易上线了两款吃鸡手游——《荒野行动》和《终结者2》;11月底又上线《荒野行动》PC版本。如果算上仅在美国地区上架的《Rules of Survival》,网易一口气推出了四款吃鸡游戏。
腾讯先是早前拿到了同类游戏鼻祖《H1Z1》代理权,又宣布拿下《绝地求生》代理权与手游改编授权,两款端游与两款《绝地求生》正版手游,再加上代理发行的《光荣使命》、老游戏新版本《CFM荒岛特训》、自研端游《无限法则》,腾讯即将与已经上线的吃鸡游戏达到了七款之多。
在巨头的带动下,吃鸡手游迅速登顶包括App Store在内的各种软件商店榜单。但《荒野行动》等吃鸡手游先行者也遇到了很多行业普遍问题——Bug频出、外挂肆虐、网络状况不稳定等在端游没能解决的问题,在手游上同样存在。
作为一个新兴的游戏品类,外挂泛滥、Bug频出是整个吃鸡游戏大行业的问题。即便是《绝地求生》开发商PUBG也在外挂问题上伤透脑筋,《绝地求生》一度被网友戏称为神仙打架。
在各大厂商纷纷布局吃鸡手游市场的大背景下,整个行业抢占市场的方式已经由拼速度、拼噱头转向拼产品、拼运营。由于各家吃鸡手游的玩法大致相同,运营对于游戏产品的重要性可能还要强于产品本身。
在这一领域,由于在游戏行业的的多年积累,腾讯的端游、手游运营能力毋庸置疑。对于射击类游戏来说,外挂与Bug可能会直接毁掉一款优秀的游戏。但在反外挂与Bug处理上,腾讯的决心与实力有目共睹。
一个“耽误”腾讯在吃鸡游戏上占得先机的原因是,从腾讯与PUBG公司密谋合作的第一个传言传出算起,腾讯可能已经与PUBG公司方面就代理授权一事商议已久,腾讯很可能为了拿到正版授权而失去了先发制人的机会。
一位游戏行业从业者向Bianews表示,腾讯的正版授权手游是否会在法律层面上形成对竞争对手的压制,仍然是一个有待讨论的问题。但毫无疑问的是,腾讯能通过正版授权的方式,在营销宣传等层面占尽优势。
而另一层面的优势则在于,一旦《绝地求生》官方推出的新的玩法,腾讯可以第一时间在手游端进行同步更新,这才是腾讯真正的杀手锏。
为了吃鸡正版授权而慢了一步的腾讯,究竟如何看待自己的这一决定?也许这一问题早已有了答案。在近日的2017腾讯员工大会上,腾讯COO任宇昕就是这样评价腾讯的这一决定的:
在“吃鸡游戏”这件事上我们尊重IP而影响上线时间,值不值得?我认为是值得的,在拿到授权之后,我们就可以使用PUBG授权特性。哪怕失败了,我认为也是值得的,重要的是我们在培养一个做独创游戏的习惯。
吃鸡游戏火爆的内在逻辑
吃鸡游戏的爆发并非一日之功。FPS、TPS游戏由早年的单机模式转向小队竞技,再到《行星边际》等作品的超大地图多人竞技,射击游戏同场竞技人数不断提高的趋势不可阻挡。而吃鸡游戏的玩法内核,也在早年的多款MUD类型生存游戏上倍受欢迎。
十余年后,玩家游戏设备机能的提升,让游戏开发商能够做出超大的沙盘地图;而网络带宽的提速,则让百人同局竞技成为可能。当射击游戏被植入战术竞技内核,市场便瞬间被激活。
腾讯集团高级副总裁马晓轶,则将吃鸡游戏成为爆款的内在逻辑解读为以下三点——新的游戏玩法;射击类游戏用户基数占全球玩家总数35%;国内外玩家需求逐步接轨。
马晓轶透露,腾讯与PUBG方面的商务谈判早在今年2月就已开展,甚至早于《绝地求生》在Steam的上线时间。腾讯早已注意到这一游戏品类的崛起,现在对外展示的成功都并非短期反应,而是长期的积累。
吃鸡游戏的火爆已无需赘言。在火爆之外,游戏厂商们则在思考吃鸡游戏的下一步路,究竟该如何走好。
吃鸡游戏的下一步——矩阵、生态与未来
在获得了《绝地求生》的原版端游代理权与手游授权之后,腾讯旗下两家游戏工作室群开始同时开发两款手游,并已放出预约页面。这一情况在腾讯历史上并不多见。
在历史上,对于热门游戏领域,腾讯往往会同时要求旗下多个游戏工作室群分头开发,并最终择优推广;当年的《天天酷跑》与《王者荣耀》都是这种方式的胜出者。但这一选拔往往都是内部决定,《绝地求生》的两款手游同时对外开启预约,在腾讯历史上还是第一次。
腾讯强调“两款游戏将在移动端带来原汁原味的复刻体验,但又因不同的工作室群的加持,也将带来差异化的新奇趣味。” 腾讯集团副总裁马晓轶将这一策略解读为,腾讯将突破战术竞技这一游戏品类,并扩宽整个品类的范围。
除此之外,腾讯还通过代理发行手游《光荣使命》、老游戏新版本《CFM荒岛特训》、自研端游《无限法则》、代理作品《H1Z1》的方式,形成了整个吃鸡游戏矩阵。
网易的策略也与腾讯相同,《荒野行动》手机、PC齐头并进;海外版本《Rules of Survival》另辟蹊径。除此之外,网易还在近日公布了一款新手游《代号:Alive》,在视角与技能上与传统MOBA类无异,但玩法上却引入了吃鸡游戏的理念——开局用拳头,装备全靠捡,消灭所有人。
种种迹象表明,腾讯与网易都在试图通过推出多款差异化产品形成矩阵的方式,占领整个吃鸡游戏市场。吃鸡游戏能否彻底爆发,重现《英雄联盟》、《阴阳师》或《王者荣耀》的辉煌,也将游戏厂商们带来新的挑战。
值得一提的是,在游戏之外,游戏厂商们对于游戏内容生态的打造也是整个行业不可回避的变数之一。《绝地求生》很可能是游戏行业史上第一个依靠直播直播带火的游戏,直播、赛事都会成为巨头们争抢的领域。
从更长远的视角来看,竞技类游戏主流类型从早年的ACT、RTS到现在的MOBA、FPS,其玩法更迭速度不断加快,单个游戏的生命周期也开始变短。对于一款游戏而言,如何在更短的时间周期内,走完传统游戏数年乃至十余年的运营流程,将成为国内游戏厂商的重中之重。
而在这条路上,吃鸡游戏或许只是个开始。