霍金的轮椅究竟有多少黑科技？看完想坐...

上周，霍金迎来了自己的76岁生日。

自他被诊断出患渐冻症，已经过去了55年。

印象中的霍金，一直与轮椅相伴，脑袋歪向一边。

但是，一动不动的霍金，生活却过得比谁都精彩。

写书。《时间简史》《果壳中的宇宙》《大设计》....几十年来写出十几本畅销书，科学界畅销书第一人，实至名归。

进军影视圈。和霍金演对手戏，不论多大牌的明星，都会变迷弟/迷妹，比如《生活大爆炸》的谢耳朵。

演讲。这年头，没听过几场霍金的演讲，谁还敢自称热爱科学、热爱宇宙？

发微博。2016年4月霍金开通微博，两天时间吸了300万粉，科学界最火大V！

这些，都离不开他的黑科技轮椅。

霍金患的是渐冻症，这种病会让肌肉渐渐失去力量、萎缩，最终蔓延至呼吸和吞咽的相关肌群，很大概率会死于呼吸衰竭。

2014年火遍全球的“冰桶挑战”，就是为了呼吁人们关注渐冻症人群。霍金接受了这个挑战，不过是由他的3名子女代其挨冰水浇。

在刚被诊断出渐冻症时，霍金还能依靠拐杖出行，但没几年他便行走困难，所以尽管不情愿，他还是坐上了轮椅。

然后开始了大家都知道的神一样的人生。

最初的轮椅，只是个代步工具。那时的霍金，还很有闲情逸致，经常“飙轮椅”。

但很快，霍金就没这心情了。他的病情恶化，说话含糊不清，到最后只有家人能勉强听懂，到哪儿都得带上家人做他的发言人。

众所周知，这还远不是他最困难的时期。

1985年，霍金在访问欧洲核子研究中心的旅途中得了肺炎，虽然医生制住了感染，但为了帮助他呼吸，医生切开了他的气管，把一根管子插了进去。结果就是，霍金永远都不能说话了。

如何能使霍金与人沟通，成了一个难题。

最开始，工作人员尝试用拼写板，但效率太低了，几分钟才能拼写出一个单词。

于是，他们动起了轮椅的心思。

当时，他们找到了美国加州“Words+”公司的CEO瓦特·沃托茨，他曾为同患渐冻症的岳母开发过一个程序，叫做“平等器”。

于是，霍金的轮椅便被安上了这套程序，以及 Apple II电脑和一个显示器。

这个程序操作起来非常简单，只需要一两个按键。光标会一行一行扫过屏幕上显示的字母表，霍金只需要在光标经过想表达的字母时，给电脑一个确认指令便能实现输入。

那时还有三个手指能动的霍金，每分钟能打15到20个词，就这样开启了新人生。

轮椅上还装了一台CallText 5010设备，用上了当时最好的文字转换语音处理器，于是霍金又能“说话”了。

随着技术发展，这台设备也变得越来越小巧。

但是，到了2008年，霍金的手指已经虚弱到按不下开关了，轮椅必须来一次大升级。

因为霍金只剩面部肌肉可以运动，所以他的助理开发了一个叫做“Cheek Switch”的装置，安装在霍金的眼镜框上，用红外线检测霍金右脸颊的一块肌肉活动。

当霍金收缩面部肌肉时，也就相当于向传感器发送了一个信号，接下来传感器反馈给电脑，从而选中目标字母。

有了“Cheek Switch”，霍金只要轻微抽动面部肌肉，就能完成打字，真正的“用脸打字”。

很明显，相比之前的三根手指，只用一块面部肌肉来打字，效率会低很多。

其实那时，霍金用的一个字母一个字母敲字的操作系统已经过时，技术人员曾经尝试过两种新技术，希望能提高霍金与人沟通的效率。

一，眼球追踪技术。简单来说，这种技术就是通过检测眼部的细微运动来实现对设备的操控，看哪指哪。但是，由于霍金的病情已经造成了严重的眼睑下垂，眼球追踪技术无法准确锁定霍金的目光，不得已弃用。

二，脑电波识别技术。不用这技术的原因很简单——技术不成熟。深层次的意识，目前根本无法解读。

最后他们的解决办法也很简单：提高输入法的联想能力。

他们特地找来Swift Key公司，后者采集了霍金的大量文档，分析词频和上下文关联，和现在的智能手机输入法有点相似，比如输入“时间”，软件便会联想出“简史”。

然而，有这一技术还不够。2011年霍金病情恶化，只靠一块脸部肌肉来操作的难度越来越大，平均每分钟只能打1.5个字。

于是，技术团队对轮椅又做了次升级，他们安装上一个可供所有残障人士使用的交互系统工具包（辅助情境感知工具包，简称ACAT），使得霍金可以用几乎任何脸部动作进行操作，打字效率至少提高了1倍。

“用脸打字”技术，在霍金的轮椅上被发挥到了极致。

后来，他们还加入了许多便捷操作，比如一键静音，快速搜索、多任务切换、收发电子邮件等等，还能用浏览器上网。霍金处理日常任务的效率，提高了10倍。

这些事情，都是在轮椅上一个12英寸的屏幕上完成的。霍金可以在上面写稿，收发邮件，还能用即时通信软件接听电话。

轮椅上，还有个万能遥控器。它是个红外线装置，能用来操控霍金办公室和家里的电视、音响、灯光，甚至可以用来开门、关门。

最后，轮椅上安装了多功能感应系统，搭载了各种传感器，能实时检测霍金的健康状态，记录轮椅的使用状况。

还能自己判断前方路段的安全性。

原本被医生预测只能再活两年的霍金，因为科技，因为关心他的人，活得非常光彩。

而中国有近一亿的残疾人，却几乎销声匿迹，在生活中极少见到。

刀哥希望，科技能改变霍金的命运，也能改变他们的命运。

更希望能有更多人关心他们，不要有异样的眼光，也不需要有过多的热情，只把他们当做社会中的一份子，在必要时施以援手，为他们发声。至少，让坑爹的盲道少一些，让真正的残疾人通道多一些。

毕竟，造价百万美元的霍金轮椅离他们太远了。