揭秘公关鼻祖：a16z铁娘子温马彻斯，如何塑造硅谷创投文化

2015年5月，《纽约客》发表了一篇对硅谷投资人Marc Andreessen的传略。在文章中，作者Tad Friend和Andreessen一起坐在他的客厅里，看讲述上世纪80年代的电视剧《奔腾年代》。从这种照片里，我们得以窥探这位亿万富豪的居家生活。

Friend说，Andreessen家的马桶太过豪华，以至于他都一时没摸得清头脑，应该怎么冲；他家的房间都很大，这样才能迎合Andreessen高大的形象。Andreessen夫人端来晚餐的时候，满脸温婉的笑容。

然而，有那样一个场景是Friend没能记下来的。那就是一整晚都躺在沙发上的Margit Wennmachers。

作为Andreessen Horowitz的运营合伙人，Wennmachers是硅谷最厉害的操控家之一。

她在沟通策略上有第六感，这也让她能够感知到世界上革命性的技术都在支持哪些方面的发展。她知道应当如何创造一个令人印象深刻的场景，丰富记者的故事。

她知道如何抢在负面消息前面，迫使企业创始人为自己的行为负责。不管是博客主，投资组合公司的CEO，还是《纽约时报》的记者，她总是会在30分钟之内回别人的电话。

Wennmachers今年53岁，在过去的25年里，她和几乎每一个想要或者正在创办公司要么合作过，要么吃过饭，要么给过建议。“她就像行业中心的路由器。”Andreessen这样形容。

从许多方面讲，Wennmachers就是Andreessen Horowitz的架构师。这家声誉卓著的投资公司，支持过数百家创企，包括Facebook、Airbnb和推特等。或者至少来说，Wennmachers是这家风投公司外部形象的架构师，而她的存在，给成百上千家联系这家公司的创企，留下了不可磨灭的印记。因为她，硅谷和10年前大不一样了。

我们都清楚硅谷最喜欢哪一种科技创始人：才华横溢、傻里傻气、行为古怪、心地善良。但你不知道的是，对这种创始人的追求，正是Wennmachers一手塑造，也正是这种创始人，成就了传奇的硅谷。

在2009年Andreessen Horowitz成立之前，大多数风头公司都认为，没有报道就是好。他们保持精益，踏踏实实呆在幕后，靠着外界所不知的声誉赢下投资案。

然而，Wennmachers强迫创始人Andreessen和Ben Horowitz走到媒体的聚光灯下，让其投资组合公司的目标为公众所知。随后，许多公司开始效仿他们的策略，聘请市场营销和沟通负责人。作为一名记者，我经常接到电话：“嘿，我们想请一位像Margit那样的人，你有认识的吗？”

然而，沟通岗位的性质，我们很少从负责它的人口中听到。最优秀的沟通者，往往不那么引人注意。Andreessen在采访的时候那样沉默是Wennmachers的主意，因为她认为这样对公司有好处；Friend的大多数采访都是Wennmachers安排的，而且每场她都会陪同。

当Friend感觉需要进一步了解Andreessen时，Wennmachers想到了两人一起看电视吃晚饭的主意，因为她感觉，这样的场景能保证两个人的互动，Andreessen的表现也能像她期望的那样，事实证明她是对的。

多年来，Wennmachers一直在修改自己的故事，从而塑造外界对硅谷，以及硅谷对自身的看法——一群冲破现状限制的聪明人。然而，随着硅谷思想家们称为行业巨擘，这一形象也在变化。

在2016年的美国总统大选中，硅谷最大的公司遭受重灾。几乎从任何一个政治角度来看，硅谷都被批评称只知道赚钱，毫无责任感可言，任意侵犯他人隐私，又让人无法捉摸的存在。在无尽的谩骂声中，科技行业正在和自己所开发的工具妥协，管理创造的财富。

这给Wennmachers带来了全新的重要挑战：打磨一个面向未来的科技人士形象，一个在掌握更大权力的同时，自觉承担起更大责任的人。

公关铁手腕

去年10月的一天下午，我在旧金山市中心的私人俱乐部Battery和Wennmachers见了面。那天她很忙，要去担任陪审员，但最后没被选中，这才有了和一位科技高管见面的时间。

他俩之间从没谋面，但几天前Wennmachers却帮他处理了一次紧急情况。一个不算亲密的朋友给Wennmachers打来电话，说有紧急情况，这个人“要被《The Journal》搞死了。”因为要尽陪审员义务无法脱身，Wennmachers不停的打电话，打了4个小时，之后在一家咖啡店和朋友见了面。

Wennmachers告诉我说，当你在陌生人脆弱的时候与其援手时，你们之间会形成一种亲近的关系。“就好像是，我感觉我应该给你一个拥抱。”她说。

那个人不是她公司的员工，甚至和她投资的公司也无任何牵连，但在那天，他却很重要。

或许苹果会收购他的公司，这样她在苹果会有一个朋友。或许他会创办一家新公司，然后来Andreessen寻求融资。她称这样的人是“连接外界的节点”，和他们的战略性关系，能够拓展她的人脉。

“这不是利他主义，而是真的有用。”花大量时间帮助素不相识的人，这是Wennmachers深思熟虑的行为，也帮助她积攒了她最重要的资产：交际圈。

在Wennmachers看来，沟通依赖一个选择：一方扮演进攻的角色，一方扮演防御的角色。防守，当然就是谈判。谈判必须要进行。但是，最好的办法往往是塑造想法，创作它们，变被动为主动。

举个例子，Andreessen Horowitz对Skype的投资。那是在2009年，公司刚创立不久，那时候，Andreessen和Horowitz还在忙着塑造品牌，为着以后和红杉、Benchmark等第一梯队投资公司竞争。私募股权巨头Silver Lake Partners是Skype的领投方，给后者开出的估值为27.5亿美元。

彼时，Skype也是一团糟。一个强势的品牌，但是分支业务太多，以至于公司出现了6位CEO的“盛景”。这起投资很复杂，Andreessen Horowitz甚至都不是领投公司。几家公司对Skype投资19亿美元，收购后者的小部分股权，而Andreessen在当中只参与了5000万美元。

尽管如此，还是有很多人质疑，这笔投资莫不是一时兴起？然而，几个月后，微软以85亿美元的价格收购Skype，让这家年轻的公司尝到了大甜头。Wennmachers知道，微软一定会在纽约股市开盘之前发布媒体通稿，而记者们会快马加鞭赶出一篇稿子，无论他们怎么写，都将塑造外界对此次交易的理解。

Wennmachers抓住了撰写故事的机会。于是，她让Andreessen早上5点的时候到办公室，那时候新闻应该也就出来了。4点的时候，Wennmachers正从她旧金山的家里往公司赶，却注意到后头有辆警车在跟着她。“灯亮的时候，我心里叨咕着，‘妈的，’”她回忆说，她记得自己挥舞着胳膊，摇着手，“我说，‘先生，我必须要在股市开盘之前赶到办公室。’”警察放她走了。

那天早上，她和一个同事给一串号码打了电话，提前给记者放个风，并且提供10分钟的采访机会。在旁边的房间里，Wennmachers让记者们和Andreessen见了面，Andreessen就负责不断重复，他们对Skype的投资足以证明这家公司的潜力。

随着报道一篇一篇出炉，Wennmachers知道，她一大早的努力没有白费。《TechCrunch》把Andreessen放在了头条，《纽约时报》引用了他的话。“品牌很难衡量。真的，几乎是不可能的。” Wennmachers说，“但是这起交易80%的报道都是关于投资人的，他们提到了我们，给了我们想要的框架。”Wennmacherslying新闻事件，给公司的声誉添上了第一块瓦。干得漂亮。

初涉创投圈

在加入Andreessen Horowitz之前，Wennmachers的大名早就为许多科技记者所知。她和Caryn Marooney共同创办了公关公司OutCast，这家公司从上世纪90年代起，帮助了一大波的创企。OutCast拥有一众高层次客户，这是众所周知的。

Wennmachers善于为自己和其他人做宣传的能力，从早年就开始显现。

她成长于一个小小的德国村庄，家里是种蘑菇的，后来转行养猪，她还有三个年长她的兄弟姐妹。18岁那年，她的母亲在车祸中丧生。不久，她也离开了自己的家乡，在外学习商业和语言，学校放假的时候，她会跑到科隆和姐姐待在一块儿，做些兼职工作。她曾经在工厂里做工，但很快意识到，工厂的生活并不适合她。大学毕业不久，她定居科隆，并在一家科技公司找到了工作。24岁的时候，她已经是Ardent Computer德国地区的市场营销部门负责人。

后来，Wennmachers借机来到美国。那是在1991年，她被公司调到旧金山湾区，和她一道的，还有她未来的丈夫。当时在湾区，互联网业务正在蓬勃兴起。“我的第一个丈夫是电脑程序员。他会写3D建模软件，教了我一些C++语言。”Wennmachers说，丈夫教给她的东西也非常有用。“你要在这个行业入门，才懂得正在发生什么。”

Ardent最终没能存活下来。在经历一年的待业期后，Wennmachers决定踏足公关领域。她在一家小型通信机构找到了助理的工作，然后跟着一名同事到了Blanc & Otus，在那里，她学到了公关的方方面面，并认识了Marooney。到1997年的时候，Wennmachers和Marooney筹划着开办一家新公司。

和许多人不同，Wennmachers和Marooney并没有用自己的名字给公司命名。他们想要避免黏人的客户非要跟命名合伙人对话的情况，因为在许多人眼里，命名合伙人等同于“重要的人”。

之后，在Demo大会上，他们和一群记者一起，琢磨自己起的名字好不好。大家七嘴八舌，意见不一，但嘴巴一直没停得下来。“我们互相看了看，想着，‘你知道吗？我觉得这个名字令人印象很深，我们就叫这个了。’”Wennmachers说。

确实，这个名字很好地概括了Wennmachers和Marooney的想要追求的个性：为追求黑客文化，从法学院或医学院出逃的科技呆子们。也就是Outcasts。

OutCast的早期阶段寒碜得不行，两人挤在Marooney的空房间里，Wennmachers的厨房桌子则成了会客的地方。Marooney已经年老的狗每日作陪，他们成天喝着温热的咖啡。OutCast的第一位客户是一家开发在线支出报告软件的创企Extensity。

Wennmachers说：“他们做的大概是整个地球上最无聊的东西。”这家公司受到凯鹏华盈java创企特别基金的支持，两人还说服John Doerr和Sun Microsystems创始人Scott McNealy（热衷为java语言站台）一同现身一场活动。在这场大会上，10家顶尖java创企会得到提名。

名单揭晓，记者们纷至沓来。不久之后，Wennmachers和Marooney签下了一家“放荡不羁”的企业软件创业，谁成想一炮走红，这家公司就是Salesforce。

作为双人拍档，Wennmachers和Marooney能力互补。Wennmachers比较直接，Marooney帮助一个人相信某个想法是他自己的。“人们常常开玩笑说，Margit是从聪明的那个，我是好说话的那个。”Marooney说，“而我们俩会互相开玩笑说，我没那么好说话，她也没那么聪明。”

在随后的10年里，两人经历了两次公司衰败期，裁掉不少人。裁员的感觉很糟糕。但他们花了很多心思来培养企业文化。因为客户不理解他们的工作是一家创企战略的核心，具有不可比拟的价值，他们把客户给炒了，即便这意味着公司收入减少。

2005年，OutCast以1000万美元的价格出售给英国Next Fifteen Communications，Wennmachers在后者又工作了几年。他们的工作很有意思：代表亚马逊、Facebook、Etsy等等处于商业世界最中心的公司。

这两个女人，通过她们的职业生涯，让OutCast塑造了今天的科技行业。如果说Wennmachers拿下今天科技行业最具影响力的市场营销工作之一，那么Marooney也毫不逊色：如今她是Facebook的全球通讯主管。

Andreessen Horowitz的诞生

Andreessen Horowitz的成功，对应了新一代科技创业者的产生，而这不是巧合。书呆子创始人的形象正在改变，创企的商业活力更强。凭借技术创办公司的成本大幅下降——现在什么工具都可以存在云端——每一个捧着笔记本电脑的少年，都可能是未来的CEO。

这种改变，也给硅谷送去了许多新鲜血液，他们中的许多人都梦想着成为下一个扎克伯格。

他们对风投过去的模式很是不满：从前，当一个公司规模够大时，创始人会被悄悄挤兑走，为公司“成长”让路，顶着知名大学MBA学位，拥有丰富经验的专业经理人会取代他们的位置。

从合作开始， Wennmachers帮助Andreessen和Horowitz挖掘和推广愿景。她从来没有打算加入他们；最初，他们通过Outcast雇用了她。

那是2008年，几个人强强联手，很快确定了公司上线的战略。Andreessen同意接受Charlie Rose的采访，采访末尾表示他“正在考虑创业”。本质上讲，这并不是广告，基金公司是绝对不可以打广告的，但是，他向投资者表明，他正在募资。

几个月后，两人筹资3亿美元完成，Wennmachers设法用《财富》杂志的封面故事宣布了该公司的成立，之后又在《财富》的年度技术粉丝大会上露面。这场大会的规格，就相当于歌剧演员在大都会的首演。

同一年，Andreessen和Horowitz聘请她担任运营合伙人，帮助公司从投资中获利。Andreessen说：“她可能是最难请的人。我们简单地说了一句，‘嘿，你会考虑全职过来吗？’当时我们脸上的表情，你可能很熟悉。”然而，要Wennmachers在最具战略挑战性的时刻，离开与许多技术最有前途的创企进行互动的公司，实在是有些困难。

不过，Andreessen和Horowitz想找的不是让他们的投资决定看起来更明智的公关人士。他们想要的是一个让某人介入的开放空间，将创企不同的故事联系起来，形成一个关于科技对商业更广泛影响的连贯的故事。

在这个过程中，他们会发出这样的信号：如果你是一位工程师或企业家，想创建全新的东西，我们希望你来找我们——因为我们懂行。如果计划成功，Andreessen Horowitz将为科技公司的未来制定计划。这个想法让Wennmachers动了心。

Wennmachers的主要工作是壮大公司本身的雄心壮志，这当中往往包括帮助投资组合公司。《精益创业》一书的作者Eric Ries称她为“秘密武器”。Andreessen Horowitz是Ries的Longterm Stock Exchange的风险投资者，该公司试图建立一个全新的股票交易所，激励人们为长远思考。

向人们解释这个公司的目标是一项很难的工作。Ries一直认为这是一种负担，但是当Wennmachers作为顾问出席董事会会议，并给Ries捋了一遍的时候，他发现一切都变样子了。 “她说，‘这不是负担。这是一个机会。’”Ries回忆说。

当事情变得困难时，她的作用越发明显。“她的建议一直是透明和真诚的——把故事讲出来，不管好的坏的。”Ries说。在Andreessen Horowitz周围，人人都知道，Wennmachers在她的电子邮件主题行中插了一行代码，作为内部紧急按钮。她平均几个月使用一次。

Wennmachers有一个处理负面事件的策略，她在Andreessen Horowitz的播客“Crisis Communications”中详细讨论了这个问题。

• 首先，深入了解发生的事情。你不可能立即了解它，所以花时间去挖掘。

• 其次，透明地沟通。不要说谎，不要花太长时间。如果需要一段时间来调查情况，请告诉大家！告诉大家你可以做的一切！

• 第三，知道沟通危机不是公关问题，而是商业问题，要利用负面事件来解决问题。

控制技术信息一方面越来越容易，另一方面却也越来越困难。在公司早期， Wennmachers需要赶趟着把公司创始人安排到科技对话的中心，这种对话经常发生在一小批有声望的出版物的页面上。

是的，Andreessen Horowitz有一个博客，但其最有力的想法还是通过传统媒体传达。Andreessen曾在2011年8月宣布“软件正在蚕食世界”，这一标志性的言论成为随后一代科技创企的战斗口号。而这句话，最初发表于在《华尔街日报》。

媒体生态系统已经被颠覆，成功之路已经改变。Wennmachers编撰股市的能力不再取决于编辑是否理睬。 Andreessen Horowitz可以通过博客帖子、播客、社交媒体以及独立于媒体之外的YouTube频道来宣传自己的理念，直接与创企创始人建立联系。

Andreessen Horowitz的创始人经常发表博客文章，他们有足够的社交渠道，不再需要《华尔街日报》刊登自己的观点。以前的《WIRED》编辑会制作一个定期的播客，雄心壮志的创始人、商界人士、政策制定者和技术爱好者等等会下载来听。

Andreessen说：“我们公司现在还有一个笑话，那就是我们是一家通过风投盈利的媒体公司。这是一个笑话，也是Wennmachers角色不可避免的演变过程。”

近来，随着行业的迅速转变，硅谷的故事也开始呈现出不同的形式。谁来建立和运营科技公司？答案似乎很简单，然而Ellen Pao一纸诉状将凯鹏华盈告上法庭，后科技圈多起性骚扰案如雨后春笋般爆出，不得不引发人们的深思。

这些公司应该如何运行？像Theranos、Andreessen支持的Zenefits，以及Uber等创企的高管们屡屡出现渎职行为，这些令人不安的问题一直在堆积如山。我们是否给了Facebook、谷歌、亚马逊这些巨型公司太多的权力，现在想要监管它们为时已晚了呢？

Wennmacher的工作前提——也就是那些古怪的局外人实际上是创造未来的梦想家，而他们也应当推动商业的发展，这一观念必须甩在身后了。或者像Wennmachers所说的那样：“科技正在成为自己的权力中心。”

她和美国的其他权力中心，如华尔街、华盛顿和好莱坞一样，都在坚持着。“过去科技是实验性的。现在这些公司很大，收入是真实的，每个人都有一部智能手机，所以人人都在追求互联网上的生意。“

Andreessen Horowitz不断发展的媒体帝国提供了这样的可能性：Wennmacher将为科技行业创始人打造一个新的形象——既聪明、专业，又成熟、包容、公正。

她将再一次定义一个优秀的创始人——一个目前来说更好的创始人，而硅谷也将迎合她的想象。