前百度研究院院长创业，3个月赢得10多家一线基金投资，天使轮1.65亿元

在Aibee创始人之前，林元庆最为人知的标签，是「百度研究院院长」。

2015年暑假后，应吴恩达博士邀请，林元庆全家从美国搬回到国内，加入百度负责IDL(深度学习研究院)。

2017年3月吴恩达离开百度后，林元庆接棒百度研究院院长一职，半年后，林元庆走出百度，投身到人工智能创业大潮中。

“当时的想法是做一件能产生很大影响的事，在百度也能做，只是觉得百度体系外可能会跑地更快，”林元庆回忆称。

成立Aibee便是林元庆口中“产生大影响事件”的载体。

在人工智能领域近20年行业经验告诉林元庆，人工智能可以帮助更多传统行业进行“质”的升级。“赋能”传统行业顺理成章成为Aibee的核心目标。

3个月后，林元庆的公司Aibee对外宣布获得1.65亿元人民币天使轮融资。昆仲资本、真格基金、华创资本、红杉资本等一线基金都参与其中。

与林元庆第一次见面在Aibee新办公地点，办公室不大，但视野宽阔，一切都还在准备当中，而未来这里又将诞生一个怎样量级的公司？

Aibee是林元庆的第三个创业项目，前两个创业项目至今仍在运营中。而此前近20年的时间，林元庆的主营地大部分都在实验室。

林元庆的研究生涯起源于清华大学，在取得光学工程硕士学位后，2008年又获得宾夕法尼亚大学电子工程博士学位。博士期间主攻机器学习方向，其间林元庆提出了基于L1-norm的贝叶斯稀疏学习(Bayesian Sparse Learning)。

毕业后，林元庆加入NEC美国实验室，主攻研究机器学习在计算机视觉领域的应用。四年后，林元庆担任NEC美国实验室媒体分析部门主管，主攻两个研究方向：一是基于移动云的大规模细粒度图像识别，二是自动驾驶的3D视觉感知。

因与吴恩达是多年好友，在吴恩达的邀请下，2015年11月，林元庆举家搬回国内加入百度，他又一次扎进了实验室。

2005年至今，林元庆在顶级国际会议和期刊上发表论文30多篇。加入百度后，其带领的团队多项重要计算机视觉技术在国际测试集上取得世界第一名的成绩。

林元庆本人对人工智能底层技术的研究一直保持着「兴奋」的状态，而这份「兴奋」不仅仅来源于实验室的理论研究成果。

“这也是他不同于其他科学家的地方，”昆仲资本创始合伙人梁隽樟说道。

梁隽樟作为Aibee天使轮领投机构的投资人，又与林元庆相识多年，他对科学家身份的林元庆有另一个解读：特别愿意把科学技术落地到实际应用中。

而林元庆在对行业、对用户的深刻理解上，更是给了梁隽樟另一份惊喜。

林元庆深知目标客户的真正痛点，在无实际产品的状态下，前期靠商业设想已经拿到合作用户，而且用户是一些传统行业的头部公司。因为大家相信林元庆。

“这也是我坚持多次找林博士聊这个项目的原因，他看到我们的愿景和诚意，最终选择了昆仲作为领投方，”梁隽樟略有得意地说道。

总之，林元庆绝不是那种埋头做研究的科学家形象。他熟悉用户需求与用户痛点之间的区别。

说道这一点，林元庆特别感谢百度，他回忆称，虽然是在百度研究院工作，但平时会接触很多行业规模较大的企业，有机会让他直接将科学技术与行业痛点结合，去解决商业问题。

直到2017年10月，林元庆把对人工智能的「兴奋」延续到创业中，他在三百来平米的办公室里，带领几十人的团队，为Aibee的商业目标奋斗。

相比于在百度带领几百人的团队作战，林元庆成为「创业者」时，显得更加胸有成竹。

绕开当下人工智能领域热门的“安防”争抢地，林元庆选择了用AI升级传统行业的赛道。

之所以如此确定这个赛道，是因为离开百度后的几个月，林元庆没做别的，他先后拜访了40多家百亿级传统企业，和他们的CEO、CTO讨论AI如何升级他们的产业才能达到质的升级，“这里面的机会大到让我吃惊，”林元庆说道。

谈及这些时，林元庆的韧劲儿一下子显现出来，脱口就是“exciting”。

Aibee最先选择的领域是线下零售，具体如何帮助他们进行业务提升，因目前尚处于商业机密阶段，林元庆并没有透露过多的细节。

“一个直观数据，其中一家客户预估我们的方案能够给他们每年带来10亿元的价值，”林元庆小心翼翼地解释道。

不过可以感受到，用AI帮助传统行业提升整体效率的产业链条，远比安防整个产业链条长很多，只靠单点技术对传统行业整体效率的提升并不会太明显，所以这里面将会涉及到人工智能多项技术，比如深度识别、人脸识别、语音交互、多轮交互、大数据分析，甚至还有三维空间重建等。

“但这些技术不是简单的堆砌，而是融合”。

人工智能的世界，提到技术就不能不提及人才，对于一个成立仅3个月的公司而言，如何去吸引更多的人才进驻？

作为投资人的梁隽樟倒是从来没有为此担心过。

果然，林元庆的资源整合能力没让梁隽樟失望，他很快在硅谷也搭建了研发平台，以方便吸引国外人才，同时林元庆还拉来了斯坦福大学计算机科学系副教授Silvio Savarese博士，负责技术和产品研发。

林元庆（左）、Silvio Savarese博士（右）

Silvio博士在计算机视觉、三维重构等领域有着极高的学术影响力。

如今，Aibee新的办公地点已落地，天使轮1.65亿元融资也已经完成，「创业者」林元庆要比以前更忙了。林元庆说2018年还将在教育、金融等领域发力。

采访结束时，昆仲资本PR张旻说了嘴，“林博士一会还要和硅谷的团队进行视频会议”，这大概就是创业者的正常工作状态。

接触林元庆的人都表示他是一个很nice，较随和的人，但在做事上是个严谨、低调的人。

林元庆离开百度时，其实很少人知道这件事，十九大会议结束后，央视《焦点访谈》邀请林元庆作为嘉宾，解读人工智能。

“当时又不能说百度的tittle，所以就宣布自己已经离开百度了。”

消息出来后，很多媒体开始寻求报道，投资人也来了不少。而当时的林元庆只是在安静地考虑用AI升级哪个领域，怎样去升级的问题。

当然这件事也传到了梁隽樟那里，在前沿科技领域尤其人工智能、智能制造领域浸淫多年，深知这个领域人才和商业落地的重要性，于是下定决心一定要投资林元庆。如梁隽樟所愿，昆仲资本成为Aibee第一笔融资领投的资方。

这笔融资公之于众后，林元庆说其实早在一个月前就已经完成融资事宜，出于各种考虑，近日才发布出来。

而Aibee作为林元庆最重要的创业项目，他一直都在小心呵护，具体要怎么利用AI升级赋能传统行业，除了他自己和投资人知道外，可能其他人都在观望、期待。

不过，林元庆给出明确的信息，半年后宣布成果。

张旻说，林元庆并不是刻意保持神秘，只是在成品出来之前，不想讲太多无谓的故事。“这也许又回到科学家严谨、低调的一面。”

当被问及格局定下来后，希望Aibee将扮演一个怎样的角色时，林元庆简单而坚定地回复，「几年后，客户想到做AI升级的公司，第一个想到的是我们」。

作者：L，关注前沿科技领域，报道有趣的、有商业价值的公司、产品以及相关的人和事。邮箱：lili.li@cyzone.cn

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