中国公司的“独角兽诅咒”

中国公司的“独角兽诅咒”

2018-02-11 08:42接招 合作伙伴
中国的创业公司,存在这么一个“阶层”:它们早就达到独角兽估值,但近一两年比上不足,比下也面临新风口、新赛道的竞争和挤压。他们估值大多20亿美金上下,成名早,包袱重,正在突围成长的瓶颈。

又一家互联网公司传出A股上市计划。

美柚创始人陈方毅最近透露,美柚已经开始筹备国内上市计划,并宣布2017年公司净利润突破1亿人民币。来自美柚官方的数据显示,目前美柚女性用户超过1.5亿,日活跃用户达700多万。从一款经期管理工具,到一个女性互联网平台,美柚用了五年时间。

如果美柚最终上市成功,将成为国内第一家服务纯女性用户的互联网上市公司。从工具应用这片红海杀出来,不断延伸新业务,直到启动上市计划,美柚经历的故事恐怕只有陈方毅最清楚。之前媒体说另一个福建人王兴是「从死人堆儿里爬出来的」,这句话放在陈方毅身上应该也不为过。

为什么这么说?因为美柚从成立开始,工具市场就是竞争最激烈的,其后做社区、做电商、做信息流,可以说每个战场都是九死一生。幸运的是,美柚几乎抓住了每次机会。

背后辛酸与惊险,恐怕只有经历过的人才懂。

最近流行一种说法,叫「中产阶级焦虑」。套用在中国的创业公司身上,其实也存在这么一个「阶层」:它们早早就达到独角兽估值(10亿美金),但最近一两年,不仅比上不足,就是比下,也面临新的风口、新的赛道的竞争和挤压。这一类公司估值大多20亿美金上下,成名早,包袱重,正在突围成长的瓶颈。

前两天查关于独角兽的资料,发现了一个有意思的现象:2015年和2016年是诞生独角兽最多的两年,但到了2017年,有一半的独角兽没有融资信息披露。

换句话说,独角兽们在2017年之前,几乎都在疯狂融资,一年融两轮都算少的,但到了去年(2017年),呈现群体性沉默,估值有了,融资没消息了。

当然,估值也好,融资也罢,都是结果,或者叫表象。有些独角兽由于自身业务的强劲,也许并不需要快速融资了,接下来就直接IPO了。问题在于,谁家在吃肉,谁家在喝汤?

大部分独角兽遇到的问题,归根结底就两个:一个是流量增长乏力,一个是业务增收乏力;前者和人有关,后者和钱有关。这都是事关一家创业公司估值的底层数据。

但整个移动互联网的流量已经到了临界点,即红利期差不多到头了,无论是谁,想通过大规模用户增长来实现公司成长越来越难了。这是巨头的魔咒,更是创业公司的魔咒,独角兽们当然也不例外。

互联网创业最疯狂的时候,一个用户的获取成本可以达到几百元,但很多时候烧钱的目的仅仅是「获取」。获取之后有没有日活、有没有月活,就不管了,也管不了。这是典型的传统流量思维。

过去一年,「互联网下半场」一说流行起来,各种解读层出不穷,我觉得最核心的,就是深度挖掘用户价值。什么是用户价值?首先应该是用户时间。没有用户停留时长,就谈不上用户价值,更谈不上「深度挖掘」。

我之前在《福建人的流量生意》一文中,提到过美团和今日头条之所以要做业务多元化,目的就是深度挖掘用户价值,而实现这一步,首先要保证用户停留时间。王兴说不在乎边界,只关心内涵,其实就是这个意思。

从团购到外卖到旅行再到出行,美团一步步把用户的时间留下,只有留住了用户的时间,才有资格谈用户价值。

根据第三方研究机构的调查显示:在女性经期管理市场,美柚用户使用时长在全行业占比达到95%。

这正是美柚的可怕之处:不仅拥有庞大的用户数,更拥有恐怖的用户停留时长。

这恰恰反应了过去几年中国互联网底层运行机制一个根本性的变化:从争夺用户数到争夺用户停留时间。经常有人把今日头条的竞争对手看成传统新闻客户端或者百度,其实它的真正对手是腾讯(微信),因为二者本质上都是在做争夺用户时长的生意。

只不过,头条与腾讯是在一条大众化的赛道上争夺,而在互联网的各个细分赛道,故事同样如此。

以女性健康管理这条赛道为例,当大家都以工具作为切入点的时候,就是争夺用户数,因为互联网工具很少有高频的产品;后来大家做社区,开始争夺用户停留时间;再后来做电商,开始争夺时间和金钱;直到有人做内容,把一场本来是争夺人的比赛,彻底变成了争夺时间的淘汰赛。

美柚就是按照这个路线跑出来的。尤其是Feed流的推出,可以说美柚准确抓住了内容个性化推荐的风口,这个功能推出半年,美柚内容的点击率从5%提升到20%;美柚资讯流广告曝光量增长了近十倍;2016年,美柚电商板块全年成交额将近14亿元,比上一年增长超过10倍……

工具+社区+电商+内容,是目前美柚的四大业务版块。每一块业务都是下一块业务的起点,反过来新业务又反哺原有业务,进而实现流量串联,最终极大延长了用户停留时间。

有意思的是,美柚创始人陈方毅与王兴、张一鸣同属福建人,不同之处在于,陈一直在福建创业。我说福建人会做流量生意,看来是有根据的。更重要的是,这一代来自福建的互联网创业者,都经历了从争夺用户数到争夺用户时间的过渡,而且做的都很好。

美柚上一轮融资还是2016年下半年,当时拿了10亿人民币的E轮融资。以当时这个融资额,即使没有10亿美金估值,也非常接近了。

可以说,美柚在移动互联网红利期已过的背景下,击中了人和钱这两个所有独角兽都要面对的难题。所以,我觉得现在不应该再把它简单地看做「经期管理应用」;跳出来看美柚,特别是看它的进化路径,更有意义。

陈方毅说美柚要做「一家百年企业」,成为「一个国民品牌」,这两个目标其实可以合成一句表述:在服务女性用户这件事上,美柚要做深、做久,让用户的停留时间甚至是「代代相传」。

陈方毅设想的国民品牌就应该是这样的:有一天,一个12岁的女孩第一次向她的妈妈说出自己的困惑和慌张,这时候,妈妈心领神会,在她的手机上安装了一个美柚APP。

「真正的国民品牌不需要营销,而是通过这种最亲密的方式传播。这个妈妈用美柚来管理孕期,并生下这个女儿。等女孩长大后,她又会用美柚来更好地管理自己的健康。无论是妈妈还是她的女儿都知道,这就是国民品牌。」陈方毅说。显然,这就是把服务「做久、做深」。

而要打造「百年企业」,在陈方毅看来需要满足三个条件:

第一、需求很长期。要成为一个百年企业,它所解决的需求一定不能是太短期的。比如下载,曾经全中国每个人都会下载,但其实现在大家已经不用迅雷了。再比如浏览器,曾经也是每个人必用的,现在也不是了。「但是我猜,100年之内,女性还是会来大姨妈的,经期管理的需求会长期存在。」陈方毅说。

第二、产品标准化。如果需求的解决方案不是很标准,那么行业就会有很多新的竞争对手出来,比如拍照,就没有标准化,会不断地有新的拍照风格出现。而经期管理是一个标准化的产品,别人很难做出不同的产品来竞争。

第三、无价格差异。很多行业因为产品定价不同,总会有更便宜的产品来用差异化定价分流客户。美柚对于用户是免费的,都已经免费了,就不存在价格差异了,其它产品就很难通过价格战来抢走美柚的用户。

据说2017年陈方毅把最多的时间用来思考:未来的10年美柚应该是什么样子?如果说过去五年美柚是修建护城河的5年,那么,未来10年就是把护城河修宽、挖深的10年。

陈方毅说,美柚的价值观就是本分,本质上就是要把事情做好,「因」上努力,「果」是什么样子,自然会到。

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