经济不怎么景气的今年,没出现多少新风口,相比之下,区块链是持续全年的热点,虽然现在与年初的凌晨三点夜不眠的热度已经不可同日而语,但不断有区块链产品问世、多个公链上线、多个领域联盟链应用上线还是在表明,区块链的热度还是维持在较高的程度上。
区块链技术常被人拿来与大数据、云计算、人工智能一起并列,作为提升经济效率的关键性技术,但与其他三大技术相比,区块链盛名之下其实难副,到现在为止没有在实体经济领域的大规模商用,业界落地区块链应用的案例虽然多,但都是试验性测试的性质,想看看区块链技术在应用中存在哪些问题,并探索去改善存在的问题。真正获得大量使用的区块链应用非常少。运行在链上的经济业务相比于经济总量而言,可以说微不足道。
究其原因,一方面是区块链的技术能力距离大规模商用还有很远的距离,交易承载能力不足,系统的稳定性也有很大缺憾,隐私保护还不能让用户放心,智能合约技术的实用性差,跨链、侧链技术都还在早期,这使得区块链技术还很不完备;另一方面,区块链经济的模式还没有形成,导致商业逻辑还不明确。例如,通证经济如何设计,既能实现对生态内主体的充分激励,又能做到在应对监管方面合规。再比如,现在的区块链应用相对于传统应用模式,还没有显现出足够的优势,这样区块链应用的必要性又在哪里,等等。
不过区块链的应用落地也并非毫无根基,区块链的信息实时同步、多节点存储信息、数据加密等特性,对于需要构建信任的行业而言可谓击中痛点,因此将区块链应用于实际业务的探索一直不断涌现。只不过应用还在探索期,大规模铺开尚需时日。
大规模应用有点远,但大家都不想错过区块链
综合已有的案例可以发现,当下区块链应用于实体经济的领域已经发生在这些领域:供应链金融、资产证券化、跨境支付、信用管理、联合贷款过程中的资金对账、家族信托、各行业的积分管理、保险产品运营、票据管理、物联网、医疗、交通、能源、版权管理、产品溯源、数字身份、游戏、社交,等等。
这些领域的共同特点是,存在多方参与,彼此之间信息不透明,需要通过信息实时同步来消除或者减弱信息不对称,从而达成共识;业务流程也比较长,使用传统方式,信息同步很慢;由于以上原因,导致信用成本以及达成共识的成本很高,从而拉高了交易成本。采用了区块链技术,可以将交易信息在全网广播,可以防止交易篡改,可以在参与主体的范围内促进共识的达成,因此多个领域在进行应用尝试。
现在很多大公司都已经或多或少地有了区块链的探索,从银行,到BAT、华为、平安,到京东、网易这样的互联网巨头,再到传统行业里的企业,都有尝试,虽然距离核心业务跑在区块链上还很远,但第一步已经迈出。
大家应用区块链的具体方式各不相同,从推广应用的方式看,当下区块链服务于实体经济,可以分为两种基本思路,即提供解决方案的思路,和做技术与应用平台的思路。
染指区块链,银行等金融机构偏爱行业解放方案的形式
提供技术解决方案的思路,是针对区块链技术需求,做一对一的技术开发,实现应用上线。这种思路既包括企业内部自己开发技术形成解决方案,也包括技术公司为应用场景提供解决方案。
这类应用就是为实体经济提供行业解决方案的模式,基本都是采用联盟链的形式。有限节点参与,把业务链上的参与方纳入进来。银行等传统金融机构目前尝试区块链应用,主要就是这种行业解决方案的模式。
采用行业解决方案的方式来推广区块链应用,优势在于需求明确,针对性强,便于开发、测试,并将应用在链上跑起来;模式成熟,双方的权责也很明确,收费模式也容易被接受,因为以往软件行业也是多以提供解决方案的形式推广业务,因此提供解决方案的方式对于大家来说都比较好理解和接受。
用解决方案的形式推广区块链应用,不足之处在于,开发模式较重,针对一个领域就要进行专门的开发,设计出解决方案,流程漫长,边际成本不能有效下降,要上一个解决方案,就要投入相应数量的技术人员进行开发,这样想要形成大面积的区块链应用并不容易。
技术范儿的公司更偏爱做区块链技术与应用平台
另外一种推广区块链应用的模式是打造技术与应用的平台。平台打造底层技术,提供开发环境与开发工具,开放接口,对区块链底层协议进行封装后,让开发者能够快速建立属于自己的联盟链或者私有链。在技术开放平台的基础上,有些平台还提供用户导入、应用环境、激励机制等,方便具体应用运行起来。
例如,近期宣布公测的网易星球,基于自身的区块链技术积累,推出网易区块链服务NBaaS(NetEase Blockchain as a Service),依托于网易星球的区块链研发团队的技术支持,为企业和平台提供区块链主链建设、区块链智能合约开发、行业定制化解决方案等服务。
除了技术平台,网易星球还搭建了电商、金融、游戏、娱乐和健康五大应用场景。在内测时期,网易星球建立了一套黑钻价值体系。个人在网易星球上完成原力任务将获得原力值,原力越多,黑钻越多,获得的黑钻权益越丰富。也就是黑钻担当激励机制的角色,原力任务激励机制促使用户参与进行,从而搞活应用生态。
网易星球在公测中发布了数据护照,也就是帮助用户建立区块链上的数字身份,形成链上的ID,完成个人身份的链上化。这样就可以为应用平台提供用户基础。毕竟没有大量用户参与进来,应用也就没法在链上跑起来。
这样,就形成了技术平台与应用平台,区块链开发者可以基于技术平台开发自己的应用,还可以把应用放到平台上,利用平台的用户流量与激励机制,把应用真正做起来,搭建起自己的业务体系与小生态。
近日,国产武侠游戏里程碑之作《逆水寒》与网易星球合作,协作开发区块链技术,解决了在应对游戏多维度服务器中并行交易与交叉交易的庞大计算体量的同时提升交易速度的难题。这是网易星球的区块链技术赋能。此外,双方合作共同研究未来的游戏形态,探索未来游戏行业的协作模式。
除了网易星球,腾讯、百度也都推出了BaaS平台,万向区块链也推出了万云BaaS,今年3月初,蚂蚁金服区块链团队成员称,将打造区块链BaaS平台,整个阿里内部包括蚂蚁金服内部,已经有一些场景在排队。由此可见,技术类公司似乎更偏爱做平台的模式。
这种技术与应用开放平台的模式,是一种提供基础设施、简化区块链技术开发流程、降低开发难度,并提供应用环境,让众多开发者参与进来共同打造生态的模式。如果基础设施做的足够好,可以更快地把区块链应用落地,提高区块链应用推广的效率,这种方式显然比为客户一家一家地做定制化解决方案要有效率,能更快地促进区块链的落地,让区块链不再是空中楼阁。
不过区块链的开放平台要打造好,对技术、用户运营能力都提出来很高要求,门槛不低,毕竟平台不是谁都能搭建起来的。网易星球能搭建起这样一个平台,既服务于B端,也在C端有很强影响力,一方面源于技术积累,网易星球团队从2017年开始研究区块链技术,在共识算法、智能合约架构以及安全领域投入了大量精力,初步具备了同时服务B端与C端的能力。另一方面,作为互联网巨头,网易有大量的粉丝用户,有丰厚的运营能力积淀,有拓展应用场景的经验,这位网易星球的发展提供了很大帮助。
当然,平台模式也存在一些固有问题,例如,如何在平台方与开发者之间建立起大家都能接受的、可持续的利益分配机制,是个难题。大的平台式电商就存在着商家获取流量越来越贵、平台靠广告赚得盆满钵满的现象,核心就是没做好平台与商户的利益分配,导致平台生态存在发展隐忧。区块链的技术与应用平台也可能出现这样的问题,平台做大后怎么支持不同的应用,怎么获取合理的利益,都还是需要继续探索的问题。
不过问题都是用来被解决的,任何模式也都是在不断解决问题的基础上,一步步变得完善、稳固。尤其是平台模式,都是在发展中不断完善技术与规则,达到平台各方的共赢。
两种模式都值得鼓励
这两种模式各有优劣,未来哪种方式是主流?其实现在还没必要考虑这类问题。就目前的区块链初级阶段,两种模式都有做大的空间,以及发展的必要性。毕竟区块链如果要大行其道,需要把更多的经济业务搬到链上,各种模式都是需要去推动的。
预计在未来会有更多的区块链应用解决方案被开发出来,形成一个个相对独立的区块链小生态;也会有不少技术与应用平台发展起来,服务开发者,降低区块链落地难度。另外两者也会有交叉,行业解决方案供应商也可能出来做平台,平台也会有解决方案。
平台的规模效应决定了,不可能遍地都是平台,在经过一段时间的市场竞争后,技术与应用平台的马太效应会逐渐显现出来。真正把底层技术开发完备、高效,并把应用平台运营地风生水起的开放平台会成为行业里的佼佼者。