据说今年参加美国CES的中国企业数量,比去年减少了20%左右。显然,这是宏观经济基本面的一种体现。但即使如此,依然有1200多家中国企业参展,仅次于东道主美国的企业数量。
在参展的中国公司中,有的以互联网公司自居,有的以人工智能公司自居,有的以智能硬件公司自居。
靠团购起家、外卖崛起的美团点评今年也首次亮相CES展,带去了美团无人配送全场景产品、美团大脑以及美团智能调度系统等创新科技。而本次核心呈现的美团无人配送全场景产品包括了室外配送中车“魔袋”、室内外无人配送车“小袋”、室内无人配送机器人“福袋”以及配送无人机。
在中国互联网生态体系之中,美团为代表的企业曾经被认为是对“美国经验”的复制,在发展前期需要大量资金投入到营销和人力环节。而事实上,过去几年的迅速发展过程中,在“互联网+餐饮”领域,中国不但领先其他发展中国家,而且也领先发达国家。如创新工场董事长兼CEO李开复所说,美国科技行业不应低估中国的人工智能公司,而美团是中国科技行业从复制走向创新的典范。
对美团来说,这一过程是无人配送、知识图谱大脑等大量创新技术作为支撑。去年美团上市时,王兴说美团的使命是帮大家吃得更好、生活更好。使命的背后推手其实是科技。
美团的优势:场景+技术
根据美团点评最新一季财报,其全平台交易用户已达3.82亿,同比增长30.3%;活跃商家数为550万,同比增长44.3%。应该说,美团点评已经在需求端实现了数据的海量化,以及在供给端实现了场景的极大丰富性。数据+场景,将是中国互联网公司创新的两块基石。
美团此次参加CES展,主推了三大黑科技:无人配送车、美团智能调度系统、美团大脑,每一个都和算法有关,每一个都和场景有关。
在CES上展出的美团无人配送全链条场景产品中,室内配送机器人“福袋”及配送无人机均为首次亮相,其中“福袋”是美团对无人配送末端100米的一次全新尝试。
它拥有20米感知能力激光雷达、超声波传感器、红外传感器、人脸识别RGB摄像头等多种传感能力,可以在楼宇内自如地与门禁、电梯交互,并自动识别目标送餐楼层,让用户通过人脸识别、二维码、NFC等方式一键取餐,同时针对外卖场景,对餐箱进行了特殊设计,无论冷热均可在送餐过程中保障餐品的温度。
除此之外,同样也是第一次面向大众的美团大脑,也是美团场景与技术结合的一大实例。美团作为中国最大的在线本地生活服务平台,连接了数亿用户和数千万商户,这其中的蕴含的大量知识是美团知识图谱大脑的基础。
通过细粒度用户评论全方位分析,美团大脑可以细致刻画商家服务现状,以及对商家提供前瞻性经营方向。这些智能经营建议将通过美团SaaS收银系统专业版定期触达到各个商家,智能化指导商家精准优化经营模式,即降成本、提效率。目前美团大脑在美团跨场景的多个业务中应用型非常高,已经在智能搜索、金融、智能商户运营等场景中展开广泛应用。
除了算法,美团也通过智能硬件相关技术的探索,去满足现有的刚需场景,这就是面向骑手在配送给过程中使用的智能耳机。通过与科大讯飞的合作,推出了一款代号“MT-R1”的AI交互耳机,它针对外卖小哥的职业特性,把硬件与后台系统、使用场景做了最大限度融合,既保证了沟通效率,也提高了履约体验。
从解决自己的业务需求出发,然后把创新成果普惠化,把小生意变成大产业,是美团等新一代互联网公司的创新路径。
小生意&大产业
受大盘影响,过去一年中国互联网上市公司的市值普遍缩水,但以最新股价来看,美团依然是中国市值前五的互联网上市公司。如果说BAT的形成来自于“轻”,那么新巨头的护城河无一例外都是来源于“重”。
但“重”也形成了误解。美团有60万外卖小哥,它的崛起很容易被理解成单纯依靠人海战术、没有技术含量。真的是这样吗?
2014年,即外卖市场尚未真正普及之前,消费者在定外卖时经常选择某些快餐自建配送队伍的餐厅,一单的配送花费其实远不够覆盖餐厅配送成本,这些商家还需额外补贴4元才能补齐配送成本。
原因就是外卖配送受用餐时间限制,午晚高峰很忙但其它时间很闲,造成餐厅商家配送的高成本、低效率。这种情况下外卖不存在产业基础,产业化经营模式难以成立。
2013年美团外卖成立之初,平均每分钟只能靠人工派发5单左右,更重要的是,骑手与餐馆和用户的匹配效率很低,骑手业绩的好坏,很大程度上依赖于跟配送站站长关系的好坏。这很像传统门户时代,外部媒体严重依赖于门户编辑。
而随着2015年美团配送算法团队的成立,日订单量迅速从当年年底的44万单,很快就增长至130万单,现今日订单量已经超过了2400万单。在这一业务快速增长,实现产业化的过程中,依靠的是技术持续提升整体配送效率:配送骑手都配备智能手机;智能调度系统可以根据天气、路况、商家出餐时间、预计送达时间,给骑手匹配最优送餐路线,保证用户等待时间更短,而接下来更有无人配送补充到整体运力中,最大程度提升配送效率与用户体验。
“我不认为是因为我们聪明,而是我们抓住了技术进步的机会。通过技术进步,使技术和美团平台上场景结合,让技术有更广阔的场景便利性。这是美团为产业做的贡献,让外卖变成一个日订单量达数千万单的大产业。”在今年的CES上,美团高级副总裁王莆中说,美团让外卖这个小生意变成了大产业。
美团从团购起家,借助外卖崛起,几大核心业务在最开始都是模式驱动。但模式并不是美团做大做强的长期驱动力。
撮合交易,已经变成了一个技术门槛越来越高的生意:交易规模越大,越需要数据分析、计算;同时算法越强大,越能提升交易体验、做大交易规模。无论是实物电商还是生活服务电商,平台型公司离不开算法。
过去两年,从BAT到创业公司,疯狂对人工智能进行布局。但我觉得最后能胜出的,应该离不开两点:一是数据,二是场景。
数据是算法的基础,没有足够多的数据,算法也就不会实现自生长;场景意味着落地能力和迭代能力,技术再强,没有足够丰富、持久的场景做支撑,就像英雄没有用武之地一样,也肯定走不远。
过去,都是美国创业者最先抓住技术浪潮,用技术确立模式,然后中国创业者学习、借鉴,BAT的成功,本质上是模式红利的最大受益者。但从互联网下半场开始,中国科技公司的创新路径开始变了,更多是基于平台优势而不是模式。
这次参加美国CES展的美团、京东,都是靠模式起家的平台公司,但在成为平台的过程中,它们获得了巨大的数据和场景优势,这将是中国互联网公司实现技术与模式共赢的最大资本。