客厅里的苹果:换一个味道,打一场新仗

客厅里的苹果:换一个味道,打一场新仗

这是苹果不得不做原创内容的原因所在。即使你手上的影片量并不多,只要有忠实的观众,就可以推动服务的销售,所以要通过原创的形式,把版权牢牢抓在自己手里。

千呼万唤,苹果终于发布了自己的视频服务,Apple TV+。

在刚刚结束的苹果发布会上,Apple TV+ 压轴登场,一口气预告了超过 10 部原创剧集、电影。好莱坞各路知名导演、演员轮番登场,从斯皮尔伯格开始,到奥普拉·温芙瑞结束,苹果拿出了前所未有的认真态度,正式进入视频服务战局。

从硬件到内容

早在 2015 年,苹果刚刚在秋季的发布会上发布了新款的 Apple TV 和一个完整的智能系统,tvOS。当时苹果希望用 iPhone 的思路来做 Apple TV,通过第三方 app 来打造一个丰富的客厅体验。当时同样目指这个领域的还有亚马逊。刚刚发布了 Fire TV 机顶盒的亚马逊认为,谁掌握了机顶盒,谁就能掌握用户的客厅场景。2015 年末,亚马逊在自己的网站上停售了 Apple TV 和谷歌的 Chromecast。

但事实证明,在客厅场景中,机顶盒并非最关键的因素。Apple TV 以及 tvOS 并没能复制 iPhone 的成功,用户不会在客厅和电视进行高频的交互,不会像玩手机那样去「玩」电视,电视是用来看的。在这个过程中,机顶盒并不重要,也卖不起高价。所以在 2017 年,苹果推出了 TV app,试图把「看电视」的体验带到 iPhone 和 iPad 上。在停售其他机顶盒的两年里,Fire TV 也没有卖得多好,所以之后不久,亚马逊和苹果达成「和解」,Apple TV 机顶盒得以重新上架亚马逊,苹果也把亚马逊的 Prime Video 视频服务整合进了自己的 TV app 里。

到了今天,TV app 成为了苹果电视业务中最关键的角色。苹果发现卖内容服务是比卖机顶盒更好的生意,开始将电视台和视频服务跟自己的 TV app 更深地捆绑在一起。用户可以在这一个 TV app 里订阅电视服务、看电视,苹果则可以抽到 30% 的手续费。而且苹果要让 TV app 不只运行在苹果自己的硬件上,之后 TV app 要登陆三星索尼等品牌的智能电视,还要登陆 Roku、Fire TV 这两个别人家的机顶盒。

赢家和反对者

在苹果、亚马逊和谷歌一起纠结机顶盒硬件的这几年里,Netflix 成为了客厅里最大的赢家。

在早年尝试过做机顶盒之后,Netflix 迅速将旗下的机顶盒品牌 Roku 拆分,专注于做内容和服务。从 2013 年 Netflix 发布第一部原创剧集《纸牌屋》开始,仅仅 5 年,它就成为了好莱坞最大的影视发行公司之一,连续在艾美奖和奥斯卡上横扫多项提名,还成为了美国电影协会的六大会员企业之一。Netflix 的订阅价格从 8 美元一路上涨到今天的最高 16 美元,付费订户数从 5000 万增长到今天的 1.5 亿。翅膀硬了的 Netflix 成为了苹果最大的反对者。

在这场发布会上,包括 CBS、HBO、hulu 在内的大量电视台、视频服务都得以露面,连亚马逊都和苹果打得火热,唯有 Netflix 缺席。Netflix 不想把自己订阅费的 30% 分给苹果,在去年年末停止接受新用户通过 iTunes 订阅会员。坐拥好内容的 Netflix 已经「酒香不怕巷子深」,不再需要依靠苹果的平台来扩大自己的用户规模。这让两家进入了一个针锋相对的境地。

一切关乎「原创」

发布会上,苹果的电视内容策略开始分为两条线。一方面它推出了新的 TV app,将各家的电视服务整合进一个平台上方便用户订阅观看,另一方面它要做自己的原创内容并将其打包成一个服务,Apple TV+。

从新闻到音乐到游戏到影视,影视的商业价值是最高的。无论是市场的规模,还是用户的忠诚度。流媒体视频已经是一个千亿级的市场,远大于其他的媒体行业。毕竟苹果可以轻松把价值 8000 美元的杂志整合成一个 10 美元的服务,但想把价值 100 美元的电视整合成一个服务几乎是不可能的。人们花在看剧上的时间越来越多,Netflix 开始引申出 binge-watching(指一次性看完 13 集 Netflix 网剧的行为)和 Netflix and chill(指到朋友家里看看 Netflix「放松一下」的社交活动)等等一系列文化现象的背后,都是人们对影视内容依赖度的体现。

这是苹果不得不做原创内容的原因所在。即使你手上的影片量并不多,只要有忠实的观众,就可以推动服务的销售,所以要通过原创的形式,把版权牢牢抓在自己手里。收购了华纳的 AT&T,和刚刚收购了福克斯的迪士尼,都集结了大批的影视内容,准备在 2019 年推出自己的流媒体服务。仅仅通过这场发布会的内容,我们很难预知苹果视频业务的未来,因为这关乎的终究是内容本身,需要观众用眼睛收货,也需要各种奖项的检验。

但可以确认的一点是,这场视频领域的大战,即将进入白热化的阶段。

*本文作者Jesse,由新芽NewSeed合作伙伴极客公园授权发布,转载请联系原出处。如内容、图片有任何版权问题,请联系新芽NewSeed处理。