苹果造“芯”，追不上5G？

4月30日，据外媒最新消息，苹果新成立的5G调制解调器项目的领头人鲁本·卡布罗（Ruben Caballero）在部门重组以及轰动一时的苹果高通和解交易之后，离开了公司。虽然卡布罗的领英信息上仍显示他就职于苹果，不过他的离开已经得到了苹果内部消息人士的证实。这位在苹果奋斗14年、几乎所有苹果3G、4G和其他无线网络专利发明人中均出现名字的大将的离开，让不少人感到意外。

人员流动并不是什么稀罕事，但是在苹果需要抓紧所有机会全力赶上5G首班列车的时候，项目领头人的离开对于苹果而言绝对是不小的打击。苹果与高通的“专利大战”宣告和解后，苹果也并不会高枕无忧。它已经知道了没有自主研发芯片，被人“扼住喉咙”的感觉是什么滋味。而在项目易主的当下，苹果还能如期实现它的自研芯片梦吗？ 

5G项目领头人宣布离职

苹果自研芯片再添变数

尽管很多人可能并不认识鲁本·卡布罗，但熟悉他工作的人称他是“引领苹果公司进入5G时代的人”，足以证明他在苹果布局5G业务上的重要地位。

卡布罗是苹果硬件团队的创始领导者之一，也是苹果无线设计与技术部门的创始人和领导者。自卡布罗2005年加入苹果以来，他获得了数百项Apple无线技术专利，几乎所有苹果3G、4G和其他无线网络专利发明人中均出现了它的名字。

卡布罗在2010年iPhone 4发售时被称为“传奇人物”，而就是这样的一位极为重要的硬件工程师的离职，似乎意味着苹果内部正发生着巨大变革。

苹果5G调制解调器项目的上层人员变动，或许让卡布罗失去的主要领导地位。据国外媒体报道，在卡布罗离职之前，苹果就对5G调制解调器项目进行了人员调整，任命约翰尼·苏鲁雅（Johny Srouji）为管理该项目的上级高管。苏鲁雅也是在苹果工作了11年的老员工，这次变动或许让卡布罗感受到了不小的冲击。

外部新鲜血液的加入，或影响苹果原有5G项目团队的稳定。虽然苹果与高通已和解，但苹果仍然在加大力度自研5G基带。近日据《每日电讯报》报道，苹果挖走了英特尔5G调制解调器项目的首席开发员乌玛先卡·斯亚咖依（Umashankar Thyagarajan）。在英特尔的iPhone XS和iPhone XR的项目中，斯亚咖依是一个重要的参与者，他的加盟对于苹果来说是一个巨大的利好消息，但对于当前抓紧布局5G的项目组核心成员来说，这未尝不是一种挑战。

高通苹果达成和解后，并不意味着苹果就此“高枕无忧”。全球手机厂商都在抓紧建设5G手机的时候，苹果因自身策略问题已经晚了大家一步。如今苹果若想快速赶超，任务量之大可想而知。反观卡布罗的领英信息，尽管他在2月份就已离职，但到现在仍未更新，或许他还需要一段时间休整，再重振旗鼓进入新的研发工作。

内部人员结构大变革

库克要开始创新了？

今年以来，苹果重组其管理层，主要调整了服务、人工智能、硬件和零售的优先级。iPhone销售陷入低迷，调整后苹果将重心转移到服务领域，旨在减少公司营收对iPhone的过于依赖。手机市场竞争激烈，技术很难让苹果始终处于巅峰，从苹果现有的大约14亿台活跃设备中变现，是考虑到公司未来发展存亡的明智之举，这也是今年春季发布会上苹果推出大量服务类新产品的原因之一。

苹果的造车项目，似乎正在从整车制造转变为具有自动驾驶功能的新能源汽车的研发。苹果的造车项目泰坦计划（Project Titan）自成立以来，一直在质疑中前行。从最开始的整车打造到后来的软件研发，苹果的转变十分及时。

据外媒报道，苹果向美国专利商标局申请了一项涉及自动驾驶传感器方面的专利，同时还在积极寻找下一代LiDAR传感器以更好的融入汽车整体线条，再加上今年以来苹果频繁“挖角”特斯拉等电动汽车领域的人才，或许苹果将按照iPhone的成功之路，先做好软件，再打造硬件，最后形成服务，正式推出汽车领域。

苹果或将放弃“奢侈品路线”，不再保持高高在上的态度。苹果的二号人物安吉拉·阿伦茨（Angela Ahrendts）于4月16日正式从苹果离职，她是iPhone卖得一代比一代贵的“幕后推手”。曾经任著名奢侈品牌Burberry CEO的安吉拉让iPhone如愿以偿地走上了奢侈品路线。

而如今，苹果手机的低创新力度、高价格使其在中国市场的销量一度停滞，多轮调价后销量才被提了上来。安吉拉的离职使旧款手机进行了降价，或许未来将发布的新款iPhone售价也不会像去年新机价格那般，高得令人咋舌。

无论是手机外观还是硬件配置，苹果或许都将迎来一个新的提升。据华尔街日报4月25日报道，知情人士透露，两位在苹果的工作经历相加长达35年的资深设计师Rico Zorkendorfer和Daniele De Iuliis近期即将离开苹果公司，另一位设计师Julian Hnig在苹果工作了十年，也将在接下来的数月内离职。他们同属于苹果工业设计小组，是苹果最稳定的团队之一，在乔布斯回归苹果以来奠定了苹果的独特美学。

而到了库克时代，苹果原先为人称道的“创新力”却在一步步消散，近几年的几款iPhone也被人疯狂吐槽“外形老套”。这些“老兵”的离职或许就在传递这样的信号：是时候该让新人设计师登上舞台了。

但是对于消费者或者行业来说，外观的焕新升级似乎并没有那么重要，早日看到5G版iPhone登录市场才是当务之急。

拥抱高通告别英特尔的苹果

还有机会搭上5G快车吗？

选择拥抱高通的苹果虽然解决了芯片专利纠纷，但苹果似乎成为了“输家“，付出了”惨痛“的代价。一是苹果仍然面临着让他们感到”不爽“的高额专利费用，甚至今后每卖出一部iPhone都要向高通支付9美元的专利费；二是因其局势不明朗的自研芯片业务导致了内部人才流失，这从长远来看是对内部项目进展最大的妨碍。

苹果放弃收购英特尔5G调制解调器项目相关业务，是苹果的一种战略短视。据《华尔街日报》报道，苹果从去年夏天就考虑收购英特尔5G相关业务，由于与高通的和解，苹果停止了与英特尔的谈判。尽管苹果现在拥有上千名工程师在为即将到来的5G芯片开发而工作，但据早前消息，苹果的自研芯片最早也要等到2021年才能投入使用。

虽然英特尔在早前与苹果的合作中表现得并没有让人觉得很满意，但是“瘦死的骆驼比马大“，如果收购英特尔的调制解调器，显然是可以拿下这部分的专利，这在一定程度上能够帮助苹果节约一定的研发时间以加快5G基带芯片的设计，也能扩展苹果现有的无线技术与专利布局。

如果苹果在英特尔的基础上成功研制了5G基带芯片，这也可以帮助苹果节省大量的采购成本。以苹果每年出货2亿台手机的数量来计算，使用高通5G芯片，每年或许就需要花费几十亿美元用于采购，而收购英特尔相关业务的整体花费或许就只是苹果一两年内用于购买调制解调器的采购成本而已。

所以，对于苹果而言，相对于完全自研，收购+自研改良明显是苹果解决5G基带芯片业务短板的一条更快也更好的出路。

若为了赶上第一波5G手机的发布，苹果与高通的牵手，或许并不会让苹果落后于华为、三星多少，但苹果选择高通只能说是“权宜之计“，等到自研芯片成功商用之后，不难想象苹果会毫不犹豫地放弃高通；而在技术上来看，苹果已经处于明显落后地位，这一点上苹果智能投入更多的人力物力财力，但缺少这方面的技术积累，绕过高通、华为等”大佬“，也绝不容易。