Twitter创始人创建Medium 媒体可持续盈利不是梦

据国外媒体报道，最近在美国旧金山召开的“创业大会”（Launch Conference）上，Twitter联合创始人埃文·威廉姆斯（Ev Williams）登台接受了大会创办者杰森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）的采访，内容涉及了他在Twitter的经历、视频分享服务Vine的崛起、他对谷歌和苹果的看法，以及他为重塑数字内容发布的未来而最新创建的平台Medium。

威廉姆斯表示，他创建Medium内容发布平台的目的在于改变数字发布领域重数量、不重质量的现状，努力提高数字内容的质量。另外，他将通过Medium探索媒体行业的可持续盈利模式，其关键就是实现商业化规模。威廉姆斯还提到他对谷歌和苹果的印象，称自己对谷歌有美好的印象，但对苹果了解甚少。

威廉姆斯是一位系列企业家，他在互联网内容创作与分享领域的发展过程中发挥了关键作用。他曾参与创办了Pyra Labs，该公司推出了Blogger博客服务，后来在2003年被谷歌收购。为此，威廉姆斯经常被看作博客（blogger）一词发明者，并且推动了博客一词以及这种媒体服务本身的普及。离开谷歌之后，威廉姆斯参与创办了Odeo和“理念孵化器”Obvious，后来逐渐发展成为Twitter以及现在的Medium。

创建Medium发布平台

通过自己创建Obvious的经历，威廉姆斯表示，他学到了两个重要的内容。离开Twitter之后，威廉姆斯与比兹·斯通（Biz Stone）和其他早期Twitter员工一起恢复了Obvious，但后来他发现自己“形成了固定模式”。在帮助孵化和资助Medium、Branch和Lift等创业公司的过程中，他认识到自己需要专注于创建一家公司和产品，而不仅仅是做一名投资者和顾问。

他看到了一个市场机遇，也是一个事关重大的问题。利用自己在Twitter和Blogger积累的经验，威廉姆斯开始在Medium发挥更加积极的作用，因为在决定如何投入自己的时间的时候，“发挥影响力是我的首要标准之一”，他这样说。另外还有这样一个事实：Medium是一个内容发布工具，允许人们围绕某个话题或主题创建内容收藏库，并邀请其他人添加他们的内容。

这家创业公司的基础是早在2000年他还在Blogger的时候产生的观点和理念，但是从未真正实施。Medium的理念，以及吸引他注意力的地方，就是为长篇格式内容创造一个更好的Twitter服务。他认为，这是一个他必须解决的问题，也是大多数企业家很熟悉的一个领域，目前该领域被Tumblr服务主导。

在某种程度上，他表示，这就像是Twitter为Vine在视频分享方面所做的一样。“现在还很早，我不能妄下结论，但我非常喜欢Vine，因为它抓住了Twitter在视频方面的本质”。Vine不仅仅复制以前的内容（这是所有新媒体或平台都会经历的一个过程），而且创造了一种与其格式相匹配的独特体验、感观和界面，Vine是最早做到这一点的平台之一。

提高数字内容质量

威廉姆斯表示，他所有的投资都直接或间接地与解决当前互联网媒体行业长期存在的问题相关，尤其是在互联网已经成功降低了内容发布成本、创造了大量的新内容和新信息的情况下。当前数字发布领域的新盈利模式是鼓励和奖励高频率、高数量，压低内容创作成本，这反过来又会降低对某条内容，以及长篇格式内容的投入。这种模式的优先选择是低质量内容，然后再付费购买高质量内容。

Twitter和Blogger都在这种新模式的形成和固定过程中发挥了重要作用，第一代数字内容发布专注于独立访问用户和页面浏览量等标准。威廉姆斯认为，尽管是一个良好的开端，但我们评估互动与内容价值的方法仍然需要改进。

威廉姆斯表示，Medium专注于理解人们是否阅读了内容，是否从头到尾阅读了整篇内容，是否进行了互动、分享或评论，是否从内容中获得了什么。“我们已经提高了内容发布的速度，现在应当专注于其他方面。”威廉姆斯表示。

关于Medium如何发展，以及这款产品开发的过程是怎么样的问题，威廉姆斯表示，对于他来说，“使用性就像是一个理念的氧气”，他尽量专注于人们在该平台上做什么、他们如何与之互动，而不是进行数据分析或者强调用户反馈。威廉姆斯说，通过这种方法，他可以更准确地理解从实时效果来讲，在产品发展过程中什么是重要的。然后你就可以沿着这个方向开发。

具体应用到Medium，威廉姆斯说他想要创造一个平台，为人们创作的内容建立相互联系，最终形成一加一大于二的体系。威廉姆斯表示，其背后的理念就是，允许人们创造一大批观点类似的内容，为了评估这些内容的价值，Medium将在“阅读”方面进行一次粗略的试探，旨在查看人们是否阅读了内容，是否坚持阅读完了整个内容等。

威廉姆斯表示，他认识到作为一个发布工具，Medium的不完善之处远多于Twitter。“这不像一条Twitter消息，并不像那么简单，我们认为创作者和消费者的比例肯定与Twitter和Instagram大有区别。它并不是为了降低内容创作门槛，而是为了给高质量的内容实现用户规模最大化。”

威廉姆斯认为，如果能够形成一个准确性至上的系统，那会非常好，或许质量能够获得更多关注的观点有些幼稚，但利用这个网络和优秀的设计来建立一个系统，进而创造更好的产品，获得更多的关注，这是有可能的。“大多数网页非常丑陋，系统千疮百孔，对于内容消费来说非常糟糕，”他说，“通过更多地关注质量，建立更好的系统来创作更好的内容，我们能够解决这个问题。”最终，更好的设计将自然而然出现。

媒体行业的盈利

尽管媒体行业的盈利“是一个非常困难的问题”，威廉姆斯说，打造一个支持媒体行业的经济模式“是一个值得努力的目标”，也是Medium“肯定会探索的问题”，他总结说。打造一个内容平台，与发行一份报刊的盈利模式是不尽相同的。要想打造内容平台，你必须具备商业化使用规模，只有具备规模才能赚到钱，这与《纽约时报》面临的问题不同。这个理念应当是：有大批人们创作内容的动机不是为了赚钱，而是他们想要创作。

当被要求向抱负远大的企业家提出建议时，威廉姆斯表示，他们应当专注于打造一款自己愿意置身其中的东西，并且“完全专注于它”，那么良好的结果自然会出现。当然，随着我们年龄的增长，威廉姆斯说，专注度越来越难以保持，因为有太多的机遇，也存在太多的分心因素。“我能想到的唯一方法是每天都说不。”他认为，创造最佳工作成就的唯一方法就是学会说不，但是这说起来容易，做起来难。

对谷歌苹果的印象

卡拉卡尼斯问道，他对硅谷大型科技公司，例如谷歌、苹果和Facebook有什么印象。关于谷歌，威廉姆斯说，他仍然是这家公司的“忠实粉丝”，大多数曾在这里工作的人们都对该公司留有美好的印象。“他们的价值观非常真实，”他继续说，“我欣赏拉里·佩奇（Larry Page）正在进行的大胆尝试。我认为，他们仍将继续统治世界。”

关于苹果，威廉姆斯令人惊讶地表示，他对这家公司了解甚少。“苹果竟然建在硅谷，而且雇佣了数万名员工，但我却几乎没有认识的人，这真的很有趣，对我来说也非常奇怪。”威廉姆斯认为，对于谷歌和苹果而言，他们都面临的问题是难以在多个不同的市场创造真正的价值，并且取得成功。很多人认为苹果拥有大量人才，持有大量的现金，因此他们理所应当地会统治下一个重大领域。但是通常来讲，这并不一定能够实现。

威廉姆斯表示，在谷歌的时候他就认识到，虽然这些大型公司取得了成功，引起了轰动，并且占据了巨大的市场份额，但是他们也为企业家创造了更多的机遇。在创始人选择某个领域之后，传统的对话应当是这样的：风投公司提问说，“假如谷歌进入这个领域怎么办？你的公司会发生什么情况？”对于企业家来说，“谷歌风险”时刻存在，但他加盟谷歌之后发现，对于这样一家大型公司而言，进行内部创新和开发其实很难。事实上，谷歌最受欢迎的产品当中，大多来自于外部收购，例如YouTube、Android和谷歌地图。

威廉姆斯表示，他发现创业公司仍然有足够的空间，这并不是因为谷歌等大型公司效率不高或能力不足，而是因为他们无法像小公司一样集中精力，并凭借灵活性和创新性创造最好的价值。他表示，这正是这个体系最好的一面，所有公司都会最终倒下，或者走向成熟，或者放慢脚步，因此我们应当不断创造新事物。