女创始人自述:在男人主导的VC界,融资就得当三陪

女创始人自述:在男人主导的VC界,融资就得当三陪

2014-08-11 15:14猎云网 合作伙伴
在硅谷乃至全世界的创投圈中,都已经把女人(甚至是女创始人)作为了交易中的一个至关重要的砝码。

《福布斯》日前以《一个女人想在硅谷融到资,到底有多难?》为题,详细描述了女创始人为了自己公司的发展,不得不忍气吞声,顺从那些风投圈中的潜规则。作为一名公司的创始人,女性要承受比男性更大的压力和挑战。这位匿名女创始人讲述了自己的经历,并表示在硅谷乃至全世界的创投圈中,都已经把女人(甚至是女创始人)作为了交易中的一个至关重要的砝码。所幸的是,文中的自述者,还简单讲述了一些与男性天使投资人“博弈”中,女性拿到钱且不会受到太大伤害的经验。

猎云网为您独家编译如下:

当我极力保持镇定地从他家离开,斜挎着电脑和公文包本踉踉跄跄地摸索着走向我的汽车时,我感到自己所走的这条路是那么艰难。如果我要继续,可能需要自己变成一个刀子都桶不破的厚颜无耻的家伙。没错,你猜对了。尽管我是一位女创始人,但却遭受了被所有HR都会自动描述成性骚扰的事件。

在硅谷,一个由男人掌控的分享投资圈中,女人已经被当成了交易的一部分。我需要为整个公司的前途运筹帷幄,甚至是牺牲自己所能为之付出的一切。因为我是这家公司的创始人,而不是一个员工。

我自认为自己的公司的表现非常不错。以不足1万美元起家,我们愣是用这点钱维持了18个月。现在我们开发的一款Android应用,已经在全球范围内的52个国家和地区供人下载。但是,就是在这个关键时刻,我们不得不选择引入风险投资人。因为这些资本大鳄,可以让脆弱的我们继续生存下去。

和这些投资人打交道是非常耗费精力的。我每天几乎都要用咖啡维持自己的兴奋程度。幸运的是,在我发出了大量的公司介绍之后,多位男性投资人用短信联系到了我。“我对你们的项目非常感兴趣,可以今晚来我家面谈么?别担心,我是一位父亲,我需要在家哄我的孩子睡觉。”这个人是我在几个月以前的一个熟人聚会中认识的。之后我们曾有过几次公开场合的午餐会面。感觉他为人还不错,所以我也没想那么多就答应了。

不过,事实证明我还还是太傻太天真了。他的妻子果然不在家,而我精心准备的文件也似乎没有引起他多大的兴趣。尽管我已经打扮的相当“朴素”,可这种暗示仍然没有阻止他的野心。在简短的对话后,他开始把手放到的肩膀上,并试着为我按摩。他似乎看出了我的紧张,告诉我放松。就这样,空气在这一刻定格,我内心感到局促不安。但是,当他试图进一步靠近我的时候,我理智地选择了离开,并相当机智地用一个冷笑话掩盖了情况的尴尬。为了防止他再次做出类似的举动,我僵直地靠在沙发的角落里,并把双腿叠放交叉在一起。这样做的原因很简单,我天真地认为我的双腿似乎可以成为我的屏障,警告他我的反感和自卫意识。没想到的是,他居然对这一切视而不见。

当他再次不知道怎么靠近我的时候,我已经有点忍无可忍了。我只得跳起来,踱步到另一间屋子。那间屋子更亮,似乎非常不适宜进行哪些肮脏的事情。他跟来时,我无奈的暗示道:“硅谷的风投圈很不好,总是有一些伪君子试图以投资的名义,肆意欺凌女性创始人。”让我感到出奇的是,他脸皮之厚,已经达到了惊天地泣鬼神的程度。他不仅不感到尴尬,反而安慰起我来:“是的,这条路非常艰难。你吃亏了,却不能说。因为这个圈子太小,这张关系网织得太密。”

之后,就是文章中最开始的情节,我选择了离开,但是并没有激怒他。也许你会说我软弱,可是在一个男性主导的创投圈中,我又能怎么办呢?尽管行业媒体曝光了太多关于行业对女性歧视、性骚扰的丑闻,但这些女强人在得到同情的同时,也失去了使自己的公司获得成功的机会。

在我为自己一手创立的公司,需求融资的过程中,这种事情发生的次数太多了。在那个“按摩师”(指上文的男性投资者)之后,我还遇到了一个让我哭笑不得的“钻石王老五”。这个投资人也同样表示对我的项目感兴趣。但奇怪的是,在简短的对话后,他开始向我介绍他的“家庭情况”。他声称自己是一个有钱并会体贴人的单身汉。如果谁能成为他的太太,将会一辈子“锦衣玉食、穿金戴银”。他告诉我,他在结婚后会让他的未来的妻子住在旧金山价值400万美元的大房子中。和之前的太多情况一样,我试图扭转这个谈话的方向,但结果证明是徒劳的。尽管心里非常不舒服,但是为了尊重作为一个男人的自尊心,也为了维持起码的合作关系,我选择礼貌而谨慎的回应着他。

面对这样的风投文化,在这个被视为发展最为前沿、最不尊重传统、最不因循守旧的行业中,哪些卑劣的传统正在卷土重来(当然,你也可以认为是江山易改,秉性难移)。互联网行业中的女性被歧视被骚扰,已经成为了一个人们习以为常的事情。在麻木的背后,女性创始人出卖色相,被看作了获得投资的砝码。

每当我出现在投资人的“家”门口时,我多么希望周围的人不会带着有色眼睛看我。没错,我是一个公司的创始人,我需要付出比普通人更多的努力,饱尝更多的艰辛。但我同时也是一个女人,我需要这个圈子给我这样的人起码的尊重。

对于一位女性创始人来说,她在遭遇歧视和性骚扰(不是到了性侵犯的地步)之后,不应该只是一味的抱怨。性别歧视已经成为了硅谷乃至整个互联网创业环境中的恶习。不止一次有人告诉我公司的员工:“你们想要获得投资人的关注,最好换个看起来有些极客风格的男性‘代言人’。”在我们一时还无法扭转环境的时候,我们只能改变自己,在博弈中,保护自己并未公司的发展争取到融资。

根据我的经验来看,打扮穿着、行为举止对于一位女创始人来说非常重要。你的穿着要女人味十足但是绝不能性感;你的衣着可以层级分明但是绝对不能太过贴身紧衣;你的衣服要干练有型但是绝对不能奢华感十足。简单地说,你既要让投资人认为你是“心有所属”、“正经女人”、“理智聪明”,同时又不能得罪他们,不能让他们感觉“不食人间烟火”。

不仅如此,我还要求我自的员工不以“女性创始人”作为营销噱头。不准他们使用本身带有性别歧视或性别优越感的描述。一个我总结的真理是:你越少透露自己的性别、不把性别当作砝码,你越能在获得投资的基础上全身而退。

另外一些细节也会起到警示作用。比如佩戴个金手镯、无名指上带个戒指等等。这些都能提醒那些居心叵测的投资者,不要把自己当成猎物。

最后同时也并非不重要的是,一定要选择好与投资人接触的地方。能不去酒吧这种休闲场所就尽量不要去。酒吧、歌厅这种地方虽然容易“拉近感情”,但也容易让自己被当成“儿戏”。即使是去了哪里,你也必须时刻保持清晰,你是去谈合作的。为了公司的发展,你可以忍气吞声,但是绝对不能放弃底线。

我们的创投圈已经有些腐烂了!这个问题的终结需要行业思想的大调解!那些天使投资人们,请你们反思自己,如果你是女性创始人,你会愿意把自己当成玩物吗?对于那些甘心被当成“交易砝码”的女性创始人,我也想说,你把自己看成是什么样的人,你就会成为什么样的人。尽管前途艰难险阻,但是仍须保持理智前行。

*本文作者马赈翊,由新芽NewSeed合作伙伴猎云网授权发布,转载请联系原出处。如内容、图片有任何版权问题,请联系新芽NewSeed处理。