在过去的数年中,我听说了许多创业创奇。今天故事的主角,是一个香港建筑工人的孩子,他先是到了加州的Berkeley,然后创立了我所听说过的最火香港初创企业。
上周,Steven Lam向我讲述了他自己的故事,告诉我他是如何从一个低收入家庭走出,然后建立了GoGo Van这家成长迅速的初创企业的。如今这家企业被人们看做是送餐行业的Uber,而且还完成了1700万美元的融资。
Lam出生在香港的一个建筑工人家庭。他曾经没有通过入学测试,全家人都在担心他得未来。而他本人则决定从失败中吸取教训,然后重新再来。
那时候,家里所有人都觉得他将会追随父亲的脚步成为一名建筑工人。但是Lam自己并不喜欢这种生活方式,在他成长的过程中,他得父亲总是在他醒来之前已经出门,在他入睡之后才返回家中。
于是Lam决定去美国闯荡,他正好有一个叔叔在洛杉矶生活。来到美国后,他可以说身无分文,于是在一家中餐馆内打工,挣来的前用作了社区大学的学费。在社区大学中,由于成绩优异,他成功转到了加州大学伯克利分校,并且在2010年成功毕业,获得了商业学位。
在打工的过程中,为了锻炼自己的英语能力,他抓住一切机会与顾客进行沟通。而且,在打工的过程中,他还锻炼了自己的创业技巧。在累计了一定的资金之后,他买了一部iPhone,然后利用谷歌学会了如何解除设备的运营商锁定,然后再将这部iPhone放在eBay上卖掉,从中获得了一点利润。他还会免费帮人修电脑,并且告诉客户自己正在挣学费钱,有时候客户会为他提供一些帮助。
在加州大学伯克利分校求学期间,Lam非常喜欢参加工程师和设计师之间举行的竞赛。
当他返回香港的时候,他已经获得了一个创业点子。在美国学习和打工期间,他发现美国中餐馆所使用的外卖盒子,都印有餐厅的标志。而香港所用的外卖泡沫盒则没有这些标志。Lam想要在外卖盒上贴上贴纸,当做广告推荐各种产品。
他购买了4000个外卖盒,然后印刷了一些广告贴纸,免费让企业试用这种新的广告形式。在9个月的时间里,每天早上6点,他就起床送餐,他的创意获得了许多企业的认可。可是不久之后,由于缺少资金和仓储空间,他不得不停下了这个计划。
另外,由于没钱买自己的送餐车,所以他只能依靠配送服务的呼叫中心来安排送餐。然而这种送餐模式效率非常低,负责取餐和送餐的司机还经常迟到,而对于这种现象,Lam一点办法和话语权都没有。
Lam沮丧的走出自己的办公室,开始沿街寻找闲散的货车司机,询问他们是否愿意做有偿配送。就这样,Lam放弃了呼叫中心,开始自己掌握配送餐车。
他发现,大型的呼叫中心旗下都有超过3000辆合作餐车,而且每个月要向司机收取管理费,这种不对等的合作方式让司机无法自己制定配送服务费,而且司机也没有讨价还价的余地。呼叫中心彼此间的竞争,也拉低了司机的利润,而司机也无法反抗。
Lam决定改变这种配送业务,打造一个全新的体系,甩掉呼叫中心这个中间人,于是他成立了GoGo Van。在三星的协助下,他为司机打造了一个移动应用,并且对司机进行培训。每天早上,他会与司机进行谈话,并且成功建立了一个由司机的电话电话号码组成的数据库。每个司机还会将自己的电话贴在车窗前,这样当他们在将食物配送上楼的时候,如果出现了违规停车的情况,警察可以打电话给他们要求挪车。
他还让司机将宣传材料放在挡风玻璃上进行推广。仅仅3各月的时间,就有数千名司机开始与他合作。
除了创意之外,这家企业凭借的是他们的团队,和所有人对于打造一个成功企业的共同热情。
在融资的过程中,他发现有其他人在“借鉴”他得创意。他表示:“商场如战场,这里并不好玩。所有人心里都有自己的盘算。曾经有一个潜在的投资人找到了我,我将自己的计划都告诉了他。但是他偷走了我的创意,如今成为了我最大的竞争对手。”
但是Lam并没有过分计较,他仍然着眼于未来,他对我说:“我的眼睛一直在向前看,而不会向后看。我们只要尽力做到最好。我们创造了自己的方式。而那个人给我们制造的压力,可以看成是我们不断进取的动力。执行力才是关键。别人的抄袭不算什么,在追逐梦想的过程中,没有什么能够让你停下脚步。”
许多创业者最缺少的东西,就是在面对挑战时无畏和谦逊的态度。