在美国开放的文化境遇里,被沉淀过的创业理想和大肆宣扬的美国梦养成了一批优质IT人和创业公司。上世纪80年代早中期起始,国人赴美。30年的时间锻造了一系列华人品牌。拿20世纪90年代末期的网络新经济时代举例,无论是香港移民王嘉廉(Charles Wang)的CA(Computer Association),陈丕宏的宏道公司(Broad Vision),还是杨致远创办的雅虎(Yahoo.com),这些关于华裔在科技界的故事俨然成就了另一个不可复制的“上海滩”。
“被收购”无形中炼就潘多拉魔咒,2001年后,“返国”拍打新一轮浪潮。数年中国的翻腾,大局可视,间隙之处却消褪了熟悉之音——第一代华人创业者陷入了所谓“中美两头不讨好”在夹缝中求生存的尴尬境地。
有人说进入互联网时代的21世纪,硅谷华人创业似乎出现了断层。有在“文化冲击”下扎入商业体系以及相对完善成熟的市场,深入商业切入点广纳方圆的精英,也有不少在跟风中撞的头破血流。然而庞大的人口基数与文化观念、经济风云近年来的变革,依旧缎就了在美创业的浩然华人大军。根据国务院侨办统计显示,目前全球约有4500万海外华侨华人,据估算在高科技产业中,华人人口比例达10%。
猎云看来,多年创业理想和开放文化境遇的沉淀,让“新一代华人在美创业”的机遇与挑战变得更为耐人寻味。全球化视野扩张、思维差异缩小等看似为优之处和其他不可控逆势的相互冲击下,华人于硅谷的创业地图应如何崛起?猎云君关注近两年来华人在外初创项目,就部分作出以下盘点,我们一起来看:
Orbeus:赋予计算机一双慧眼
有人说,身在硅谷,如果Orbeus都不知道,那你就out了。这个从美国顶级孵化器Excelerate Labs孵化的项目,由一位名为李轶的85后女性创立,在图像识别领域已经是一块响当当的招牌。Orbeus提供以云技术为基础的图像识别解决方案,目前这套识别系统可以识别出数千类物体、场景、人脸。也就是说,有了这套系统,计算机就能够分辨出照片中或视频中的元素,比如那是小贝和七公主,是卢浮宫,是哭泣,是微笑······当计算机能够识别图像的时候,对广告的匹配和精准投放就大有裨益,通过对用户上传图片的数据分析,推荐让人感兴趣的广告或者内容。不过,隐私保护却成了另一个难题。
Plenry:想用所有家庭替代餐馆
以Airbnb、Uber为代表的共享经济模式正大行其道,Plenry从吃切入探寻分享经济新玩法。Plenry是一个基于LBS,帮助用户找到附近家庭主题餐饮的应用。分享用户可以在网上挂出烹饪信息,包括时间、地点,用户发送用餐需求后获得主任同意后,就能到其家中吃饭。也就是说,Plenry想做的是让人们去身边人的家里吃饭,用家庭替代餐馆。Plenry创始人MomoGe葛慧是一名普通留学生,作为吃货的她毕业后与朋友创立了“以吃会友”的社交平台Plenry,该项目种子轮融资20万美金,天使轮获60万美金投资。
两颗红豆:海外婚恋交友“靠谱”平台
国内婚恋网站那么火,两颗红豆面向海外华人来为爱情牵线搭桥。文艺名字+收费模式+类 Facebook实名制,在交友成功率原本就颇高的美国,线上到线下步入婚姻殿堂也是顺其而然的事。两颗红豆创办于10年6月,总部位于加利福尼亚,到2015年,两颗红豆注册用户数量已超过50万,活跃于美国、加拿大、法国、英国、欧洲、澳洲新西兰等世界各地。创始人施心晨和赵清华为华裔工程师。
GrubMarket:不设仓储的生鲜电商
曾在甲骨文、ebay等硅谷知名企业工作过的徐敏毅,于2014年离职创办了网上生鲜B2C平台GrubMarket。和其他生鲜电商平台不同,GrubMarket最大的特点是不设仓储,用户在网上下单之后,平台上的签约农主准备好后,由专门的配送物流将生鲜产品直接送到用户手中。GrubMarket还对注册用户推出了订阅服务,用户可以每周购买21-29美元的GrubMarket精选生鲜套餐。该项目于2015年1月获得210万美元天使投资。
Vayage China:在美国做中国入境游
Vayage China是一家O2O互联网入境游公司,网站于今年2月刚上线,主要业务是为美国人到中国旅游服务。网站为用户提供定制旅行方案,主要有两种形式。一是游客自己报价,在确定想去地点和天数后,Vayage China会根据游客报价为其定制个性化旅行方案。而另外一种则是游客深度DIY定制,游客可以对旅行的各个细节进行选择,比如城市、景点、食宿等,做完选择后,网站会给游客精确报价。Vayage China创始人郑伟峰,是一位94年出生正在美国读书的留学生。在美国做过代购、倒卖过二手车、成立家教中心的他,称自己是“为了创业而生”。
$page$Mailtime:可能是让邮件重生的应用
你现在打开邮箱的频率有多高?有人说在未来五到十年,电子邮件讲会被淘汰,但有这么一支团队打造了Mailtime,希望用“IM+任务指派”的形式让邮件盖头换面。MailTime是一款能够将邮件内容以即时通讯(IM)对话的形式呈现在手机中的应用,旨在改善用户在小屏幕上收发精短邮件的体验。用户还能够以@某某的形式直接给任务负责人指派to-do事项。作为在旧金山TechCrunch Disrupt第一个做Demo的中国籍创业者,黄何在经历过Talkbox的失败后,用Mailtime在硅谷快速“露脸”。
Vigo:一款让你不再打瞌睡的蓝牙耳机
Vigo是一款可以帮助人们保持清醒的蓝牙耳机,它集成了红外线传感器、加速度仪来收集包括眨眼、身体动作等数据,并通过自主研发的算法来分析其中的特征,实时评估你的活跃度。当 Vigo 发现你精神变得低迷时,会通过LED 灯闪烁、轻微振动或者通过连接手机播放一首歌曲来帮你醒神。或许你不会想到,这款帮助创始人桂家勋从沃顿走向硅谷的产品,最初的雏形竟竟来源于其毕业设计。
Monogram:“自媒体式”的电商导购平台
Monogram是一个针对美国设计师品牌的电商导购平台,其模式是通过聚合美国时尚博主和达人,阐述独立设计师的作品故事,以自媒体电子杂志的形式推荐给读者,并与电商相结合,形成“时尚深度内容+电商”的导购形式。也就是说,借助知名博主的影响力形成以人或品牌为主导的各种“时尚杂志”,消费者可以订阅,进而发现自己感兴趣的商品,而所有这些流量都会指向销售这些产品的电子商务网站。Monogram创始人陈昊杰是一名在美国长大的华人,曾在亚马逊做产品工作。
Darma:智能床垫拯救久坐族
Darma是一个通过蓝牙低耗能技术将一个坐垫和手机相连的硬件产品。通过厚度仅为1毫米的内置传感器,Darma可以检测到微小的身体动作。当人的姿势坐姿不对时它会给用户推送通知,提醒你要坐好。同时,Darma可以将心率、呼吸状况和坐姿信息传输到专属iOS应用,通过这些数据分析出使用者身体健康程度和精神压力状况。这款产品的最初灵感来源于胡峻浩在博士期间参与的一个科研项目。
Blleep:神器在手,搭讪不愁
当你一个人坐在咖啡馆,感到孤单寂寞冷,想要找个朋友聊聊的时候,最快的方式是什么?两个来自中国的90后小伙薛驰和李政林打造了Blleep,希望帮助年轻人解决现在面临的基本交友难题。打开Blleep,可查看附近的最新活动。用户可以查看介绍及参与成员,也可以参加群组讨论,或发送交友请求给其他参加者。通过寻找一些“校园英雄”,帮年轻人做很酷的事儿,Blleep以此来吸引用户的关注。
返国热潮和华人创业近年就媒体曝光度而言确是有绑定之嫌。在海外名校锻造的高学历+硅谷从业经历+国内万物生长的广袤市场,着实让华人去留的天平摇晃不定。对于国内外创业环境,猎云君粗略有以下看法:
1.目前氛围来看,静燥各有偏重。国外文化环境、教育理念等软性精神和过硬设施高度打磨了人才对于产品的专注度,稳为重心。我们略过腾讯百度等巨头起家的几年,自14年底总理发出八字号召,“万众创业”新浪潮掀起,项目和资本就都卷入了一个疯狂转速期。总体来看,虽国内“热快”衍生出的浮躁情绪在各行业间隙中丝丝渗透。但也不乏静心打磨的产品(只愿能跟上资本和市场的转轮)。
2.就竞争情况,火花力度以及乱度双方对比略为明晰。硅谷竞争机制相对健康,同质化竞争和恶意抹黑现象少数。国内“O2O”等词汇被各方提到烂熟境地,各个领域的创业公司一波波汹涌而上,至于是一家独大还是全面开花,我们可以看时间来托着故事下续。
3.就用户而言,国外的付费环境和消费能力相对较强,市场对于新事物的接受能力以及给予团队专业提议的能力都是国内市场目前所不能比拟的。国内坐拥庞大的人口市场,行业估量一下就是“几个亿”的体量。然而用户环境更多的在“市场培育”阶段,烧钱教育成为一种惯性呈现手法。前段时日媒体疯转的所谓“资本寒冬”也是推进了创业的冷静理性化进程,竞游者们已将商业模式纳入探索期。
仔细说来,美国硅谷华人创办的华源科技协会等平台,在风投与华人内部对接等侧重口有不可消蚀的助力。国外华人创业,华人圈子资源的取得在无形中开辟一条绿色通道。但是这样相对狭小的圈子也难免会让人产生“将公司缠绕脱离境外本土市场”,“优势转劣”的担心。
在媒体关系、融资环境、销售渠道等方面国内外差异明显,再加上中国广阔亟待开拓的市场,许多硅谷的华人选择归国创业。国内的创业前景朝着一个愈来愈理性,也未削减冲劲的境遇迈进。至于甚嚣的山寨文化、知识产权超近道等“优势”近期也有消减之势,虽然长期来看这也并非核心隐患和主战场。