“未来在线教育公司99%都会死掉。”
这是极客学院创始人靳岩在回答我的提问时说的一句话。在靳岩看来,2015年是行业的洗牌期,在线教育将进入了一个相对稳定发展的阶段。
不可否认,2014年以来,由于在线教育的火热,企业、资本的大量涌入,使这一领域从“蓝海”变为“红海”,甚至成为了“血海”——各种项目层出不穷,使得行业竞争愈发激烈。在这种情况下,很多的企业很容易面临被淘汰的现实。
那么,作为同样处于“红海”之中的极客学院,靳岩是如何想和做的呢?他给出了四个字——单点突破。
什么是“单点突破”?
其实,”单点突破“这一观点一直是周鸿祎信奉的创业信条。
三年前,其在新浪博客撰写了《集中优势兵力,单点突破》一文,表示“做产品一定要单点突破,把一点做到极致……很多产品的竞争就像是田忌赛马一样,我不和你拼整体实力,我一两个点上打败你,也能取得最终的胜利”。而在去年12月,在世界互联网大会上,周鸿祎又重申了自己的这一观点,称“创业者不能被大佬们所忽悠,生态不能成为遮羞布,成功还得靠好的产品来单点突破”。
靳岩对此深表认同。他认为,创业者最大的优势在于包袱少且灵活机动,因此其切入一个行业最好的办法就是先找到一个点,“集中优势兵力”将其“打透”——做到极致,然后围绕这个点在这个行业延伸,形成产品线——做线,最后做成平台,甚至生态——也就是做面。
他举了一个例子——
YY的创始人李学凌刚创业的时候,拿着雷军给的100万美元,创立了多玩游戏网。那是2005年,游戏行业还正是一片“红海”——当时的游戏行业已经有老大是17173——其每个游戏都有自己的一个站,可以说已经独霸江湖。而李学凌是门户网站出来的,曾经的“京城四大IT名记”、网易总编。按道理说他应该高举高打——你有100个游戏,我做200个;你每个游戏有10个功能,我做20个。
但是,他没有这样做,而是只做魔兽这一款游戏的社区,团队从5个人到35个人的时候,一直只做一款游戏。后来,凭借《魔兽世界》专区,多玩游戏网从众多二、三流游戏门户网站中异军突起,在成立3个月之后网站流量突破100万。这就是“做点”。
后来,游戏资讯网站的增长空间有限,李学凌便选择了推出网游对战语音软件YY语音。由于YY的音质好过QQ聊天,并且注重社区运营,其迅速在《魔兽》等游戏玩家中蹿红。由一个产品向另一个产品延伸,这就是做线。
再后来,到2009年,李学凌成立了独立的YY语音事业部,且开始往娱乐方面发力,通过视频真人秀、歌手演唱会等娱乐形式迅速向大众群体扩张。到2011年,YY的用户已经从3650万暴增至2亿左右。显然,这时YY已经是一个平台了,它下一步要做的就是形成一个生态,而这个过程就是做面。
靳岩说,YY的成长过程,其实就是“单点突破”策略践行的过程。“点、线、面”,这是大部分行业创业者最佳的突破策略。
极客学院如何“单点突破”?
据CNNIC发布的《第37次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2015年12月,我国在线教育用户规模达1.10亿人,占网民的16.0%。显然,随着互联网的发展,未来在线教育将会有更大的想象空间。
但值得注意的是,因为在线教育是一块“肥肉”,这个领域的竞争者也越来越多。首先,BAT三驾“收割机”早已瞄准了这一市场——百度去年分拆旗下的作业帮成立了独立新公司,阿里巴巴则把淘宝同学升级为淘宝教育加重投入,腾讯除了进一步发展自身的腾讯课堂业务外,也对在线教育的创业公司(疯狂老师和易题库)进行了金额不低的投资。其次,行业巨头新东方、好未来、全通教育等,不仅利用自身优势资源推出在线教育新业务,更开始投资或收购互联网教育相关的公司,实现强力阻击。甚至,YY、网易等互联网公司都开始进军和布局在线教育行业。而除了这些“自带光环”的巨头,剩下的则是极客学院、麦子学院、51CTO、微课、开课吧等创业者。
可想而知,作为一个创业者,在在线教育行业生存和发展,其实并不轻松。
但是,令人惊讶的是,有中国版Lynda之称的极客学院,其用户数已经突破200万,其中付费用户约10%,开设精品课程超过2000门,百度指数超过4000,已经是IT职业在线教育领域的佼佼者。靳岩还透露,公司早已月收入过百万,且现在月收入增速超过30%,即将营收平衡。
显然,从现阶段来看,极客学院实现了靳岩的“单点突破”——至少抓住了在线教育领域IT职业在线教育这一个点。
那么,极客学院是如何抓住的呢?靳岩说到了三点罗辑:
1)回归教育本质。现在越来越多的创业者,为了快速融资、获取用户,往往会选择炒概念、讲故事。但是靳岩却认为,创业者应该回归到“互联网只是工具”这一本质上来,就像在线教育,本质还是教育。所以,极客学院在创业初期,选择的就是低调做品牌和服务,不玩概念和炒作。
2)建立优质内容。与Lynda一样,极客学院的理念是内容为王。据靳岩介绍,极客学院教研是基于“最新、实战、系统”三要素。所以,WWDC苹果发布全新的Swift开发语言时,极客学院仅7个小时就上线了Swift的开发课程。而在解决在线教育低效率的问题上,极客学院还推出“知识体系图”和“实战路径图”。
3)扩大用户规模。靳岩认为,对于传统教育来说,并不需要一个大的用户池,用户数确实不关键。但对于在线教育来说却不一样,因为如果没有用户规模,用户数据的挖掘、对内容进行切线的划分,都无从谈起。因此,极客学院凭借前身EOE社区,即获取了几十万用户,而在后面的发展中,管理团队更是加大品牌宣传和运营的力度——例如,目前极客学院已经与280多所高校达成合作。
显然,回归教育本质,解决用户痛点,形成规模效应,这就是极客学院的“单点突破”中“做点”的切身经验。
那么,“做点”之后,极客学院如何“做线”,甚至“做面”呢?
靳岩举了另一个例子——沪江网。据了解,沪江是国内最早从事互联网教育的企业之一,于2001年成立,2006年开始公司化运营,2009年推出自营B2C品牌沪江网校,2014年引入百度战略投资;2015年完成D轮超10亿元人民币融资,估值突破10亿美元,已然是在线教育领域的“独角兽”了!
但是,靳岩介绍,沪江网创办之初,只是一个英语学习的BBS。后来,沪江网转型为在线教育平台——英语在线教学。而随着英语在线教学的发展和成熟,沪江网慢慢扩张了其他语种教学,目前已经有9种语言。甚至,沪江网可以为企业客户提供打包产品,按照企业需求定制语言学习产品。
类比可发现,无论是从出身还是发展路径,极客学院和沪江网都如出一辙——和沪江网从BBS发展转型一样,极客学院的前身EOE社区也只是一个程序员交流的社区。所以,沪江网走的通的路,极客学院同样走的通,甚至更有优势。
目前,极客学院还在“做点”阶段。但靳岩表示,在不久的将来,极客学院即会开始“做线”——扩展其他职业在线教育。当然,范围还是IT职业领域,比如设计。而针对“做面”, 靳岩表示现在还比较远,但很有可能会从在线招聘切入。
综上所述,在线教育已然是一片红海,作为无“爹”可拼的创业者,选择“单点突破”策略,实为上策。当然,也并不是说选择任何一个“点”都有可能突破,关键还在于你要选对了属于你的那个“点”。否则,只能是南辕北辙,越走越远。