刚从硅谷考察回来的呼涛,拿着厚厚两卷资料走进咖啡馆,“这是去丹麦签证需要的资料。”再过两天他又要去参加2016丹麦创意产业杯,作为国内仅有的两家创业公司之一,代表中国赛区征战欧洲赛场。
“我对此行还是很期待,欧洲各国都是足球豪强,也有许多足球创业公司,说不定有意外之喜。”
自8月呼涛携寻球科技参加了新芽DEMO的体育专场后,就不断往来国内外。而当初他对我描述的还略显模糊的足球创业版图,也在三个月后越发清晰。尽管距其上一轮融资已过去一年,寻球“出海”的步伐却越来越快。
一个天生创业者
呼涛的家乡远在西北甘肃,和当地所有的孩子一样,考上清华北大就是人生最大的转折。所以被清华大学化学专业录取后,呼涛一腔热血投入校园生活。“清华学生会和别的大学不一样,有许多政府和科研机构的合作机会,所以一进清华我就加入了学生会。”
然而深入到学生会的日常,呼涛发现,对比严肃正经的待人接物,他似乎太过叛逆活泼。不到一年,他便辞去学生会的职务,而学校里大大小小的创业比赛引起了他的极大兴趣。他觉得,把自己的创业想法讲给别人还能获得嘉奖,这件事“爽爆了”!甚至在毕业典礼时,清华大学校党委副书记史宗恺老师特意点名呼涛:“他说我一直有个创业梦。”
毕业后,呼涛到美国罗切斯特大学留学,之后到梦想中的硅谷做了一名投资人,6个月的时间让他开阔了眼界,也把自己的创业目标打磨得更清晰。
“如果我在化工领域做了10年,我也许会做个非常牛逼的技术创业;又或者我在金融机构做了10年,可能会做个信托之类的公司,但时间不等人。”清华和罗切斯特大学给予呼涛更多的是思维模式的锻炼和专业知识的支撑,他迫不及待想要在自己的创业梦想中展开实践,于是,一个他极为熟悉和热爱的领域成了创业方向——足球。
“首先,我热爱足球,知道用户需要怎样的体验;其次,业余足球的产业是极其落后的,没有经过互联网改造;第三,在中国这个行业明显处于低谷,一定会反弹。对我来说,这就是机会。”
2015年3月,回国筹备了整整1年的寻球科技成立了。当年8月,一款专为解决球队队长解决管理问题的App“寻球”正式上线,并于10月获得远瞻资本与阳光荷多Pre-A融资,前后共计1100万。
一款小而美的产品
有了资本加持,呼涛和几个团队小伙伴便一头扎进产品当中,几经战略调整和功能修改,寻球App日渐成熟,同时在圈子里也有了不小的知名度。
“足球的一大特点就是团队运动。一个业余足球队长,每周要花四五个小时组织一场比赛,二三十个队员要挨个确认是否参加,踢完比赛还要挨个收场地费,而总是有人不守时或忘记缴费,其实队长的管理成本蛮高。”
结合自身踢比赛的感受,呼涛决定牢牢锁定业余球队队长这个群体,解决他们的管理麻烦,同时依靠他们积累球队和用户。
有了目标人群,呼涛就带着团队到球场勾搭队长。“一个队长背后就是个20人的球队,我们每个用户的获取成本也就是三四块钱。”一年时间,寻球获得了50多万用户和4万多支球队,而凭借球队本身的组织粘性,寻球的日活达到12%。
用户多了,寻球又开始结合球员的需求增加功能,比如以社区形式产生内容,搭载视频功能捕捉球员进球瞬间,为球员打造个人积分卡等,满足分享需求。同时寻球也开始试水电商。“目前卖一些护具之类的小东西,最近已经开始有进账,说明转化相当好!”呼涛难掩兴奋,未来高单价的球鞋、球具、定制团服上线,利润将更可观。
$page$一笔花到极致的融资
球队管理工具、内容社区、电商,呼涛已经为寻球设计了清晰的模式,而精准的用户群体也让寻球走入广告商的视野。就在一切走上正轨的时候,呼涛却又有了新想法。
“国内踢业余足球的人也就是1000-1500万,这就是寻球的天花板。”目前,寻球瞄准的业余球员年龄在25-40岁之间,而青少年足球是个大群体,呼涛想把这部分人也囊括进来。
怎么办?做青训?也许会很赚钱,但赛道已经很拥挤,而球场却不多,教练还紧缺。如果做青训,意味着寻球科技要杀入区域、争抢教练,同时还要做教学体系标准化,这对于科技公司来说,无疑太重了。
这时,一款名叫“练球后”的App进入呼涛的视野。这个专做足球教学视频内容的App付费转化率竟高达5%,有时还能冲到App Store体育类付费榜第一。呼涛立即拜访了练球后的创始人。
寻球在圈内的口碑成了敲门砖,而二人踢球、爱球,同时又都对足球事业充满理想。而最终打动练球后的是呼涛说:“我可以带练球后出海!”
就这样,呼涛成功将练球后纳入寻球科技,而收购没有花一分钱。“这是我过去一年做得最漂亮的事了!”
收购练球后,寻球科技的团队达到27人,旗下拥有了两款产品。除了球场上搞点小活动,再没有任何推广,却能让两款产品双双进入App Store体育类免费榜排名前100。而这时,距离那笔1100万的融资,已经过去了1年。
一个为出海而设的产品矩阵
“也该启动下一轮融资了吧?”我问呼涛,他说不急。得益于早年在硅谷和国内做投资的经验,他对资金的使用尤为谨慎,而且目前他还有一件更重要的事——出海。
“这次去硅谷和创业者、投资人聊天,让我受益匪浅。”他们告诉呼涛,要进一步挖掘现有用户的需求,眼光要放得更长远。这一需求就是康复训练。
“踢球的人,谁每年还不受个两三次伤,小伤往往就是在家静养,一躺就是一个月。”呼涛说,在国外已经相当成熟的运动康复,国内还处于起步阶段。于是,一款名叫RECOVA的运动康复训练应用开始成型。
RECOVA的受众不再限于足球,而是扩大到所有运动人群。内容体系由北医大运动康复系的一位教授、同时也是奥运国家队队医联合开发,同时,拉齐奥等大型足球俱乐部的队医也将加入其中。
“其实球员的核心诉求就两点,一是踢得更好一点,二是踢得更久一点。”呼涛说,围绕这两个诉求,寻球科技逐渐形成了自己的产品矩阵。
寻球,作为业余足球队的管理工具,聚焦1000-1500万踢球人群,年龄25-40岁之间;
练球后,覆盖人群范围扩展到25岁以下,输出足球视频教学内容;
RECOVA,覆盖所有运动人群,提供专业的康复训练视频教程。
在呼涛的规划里,练球后和RECOVA是要出海的,而寻球则专注于国内业余球队。“毕竟国内踢球的环境和习惯与国外不同。”呼涛笑道。等年后产品矩阵初具规模,寻球科技也将启动新一轮融资。对于金额,呼涛依然保持一贯的谨慎,“2000万吧,钱不是越多越好,而是越合适越好。”比起资本的认可,他更期待市场的验证。