看了他的演示视频,英特尔请他去作报告;华为和他谈合作,专门打开绿色通道。明势资本一周内完成投资;紫牛基金张泉灵与他会面当天拍板跟投。
这个成立仅一年半的无线充电技术商何以如此迅速拿下大客户和投资人?用笔电代工巨头捷普(Jabil Group)的话说,找遍整个无线充电行业,符合要求的技术方案,他们就没找着第二家。
2015年,郝鹏博士辞去了大学教授的工作,创办楚山科技,决心实现无线充电技术的商业转化,让更多的人体会到无线充电带来的便利。面向企业客户,楚山科技提供kHz级别的磁共振充电方案。不同于手机的电磁感应充电只能紧贴放置,楚山科技的无线充电技术能横跨几厘米到半米的隔空距离,产品功率从几瓦到几千瓦,充电效率达到75%到85%。
今年6月1日,楚山科技宣布获得明势资本领投、紫牛基金跟投的数千万元pre-A轮融资。黄明明对其评价:“楚山科技做的是IOT领域的基础设施,伴随着IOT的爆发前途不可限量。”而紫牛基金则希望楚山能为其投资的猎户星空机器人提供无线充电解决方案。
三个场景让“无线充电”落地
对于无数业内技术商,“落地”都是他们的心头痛。美国企业OSSIA每年拿COTA样机去CES刷存在感,产品却至今没有市场化。纳斯达克上市企业ENERGOUS自2012年成立至今,未曾做出一个米级充电demo。
而楚山科技的充电方案,已在三个场景真正“落地”:
1、在野外,无人机要在通信基站间飞行巡检,但受锂电池所限,续航仅半小时。因此曾有无人机公司团队驾着装满电池和柴油发电机SUV,追赶无人机保证续航。对“智能化”的无人机领域,这一场景未免滑稽。
在基站上搭建无线充电“停机坪”,无人机就能自动停靠,充满电继续飞行,真正做到山区“无人值守”。楚山科技提供的这一解决方案已有成功案例,也因此打动了华为。在综合对比了多家无线充电技术提供商后,华为选择了这家成立不足两年、团队仅10人的公司。
2、扫地机、擦地机等智能家电进入家庭,没电时自己找充电桩停靠,是“智能化”的基本要求。但电磁感应充电要精确对准,紧紧贴合,而扫地机器人往往沾满了灰,擦地机器人甚至外壳带水,用裸露触点充电随时有短路风险。
利用楚山科技的模块,机器人停靠5厘米范围内即可充电,不需打开防水外壳,也不需停在固定位置。除了小家电,楚山科技也为智能滚筒洗衣机提供磁共振式无线充电技术,洗衣机可以随时判断滚筒内状态,并随之调节洗衣机功能,变得更加智能。
3、笔记本电脑以便携性为先,如何摆脱充电线也是厂商的难题,业内不乏巨头探索。苹果就在筹划推出无线充电的笔记本电脑,可以预见,几年内,无线充电就会成为笔电标配。
全球第四大笔记本代工企业“捷普”,今年1月在CES上见到楚山,自此就进入了蜜月期:每周一次电话会议,两周一次登门拜访。捷普副总裁亲临上海,看到楚山的技术展示后说,“我们找遍了全行业,能做60W无线充电的只有你们一家!”
早期的发射端demo
我为什么不做手机和汽车?
目前,智能家电、无人机和智能硬件,是楚山科技的主要发力方向。过去一年来,已有30多家公司与其达成合作,这其中甚至有来自友商的推荐。“其实这个圈子很开放,大家的目标很明确,就是抱团把蛋糕做大。”
郝鹏说。
尽管市场尚处于初级阶段,但格局已被技术难度和应用场景切分。创业公司扎堆手机,尤其共享充电宝的融资热潮,带动了玩家的积极性。还有一批科研机构大力投入研发新能源汽车的无线充电,押注的是新能源汽车的大势。与这两个领域相比,智能家电品牌分散、缺乏明星企业摇旗呐喊,似乎略显沉寂,但郝鹏自有一番判断。
在他看来,手机这一行业已经被“过度聚焦”了。手机厂商在等待。尤其是国内手机厂商,他们显然对三星手机的无线充电方案不感冒,他们不会贸然在手机中加入无线充电模块。更重要的,他们在等苹果iPhone 8的相关方案。另一方面,手机大厂也不会使用创业公司的芯片模块,更倾向于自研或采购大厂的成熟方案。因此手机并不是好的创业切入点。
电动汽车则面临“普及率”和充电效率的难题。目前电动车保有量低,且有线充电桩成本并不高,人们难以接受成本高的无线充电。此外,汽车充电效率最高不过90%,功率却高达千瓦,因此泄漏的辐射量巨大。“坐在充电的车里,而不希望坐在一台微波炉中。”
无人机、笔电、智能家电,正处于手机和电动汽车的中间,楚山聚焦于这一领域,既有一定的技术门槛,又可以更快实现商业转化。“智能家电领域是我们判断今年内就能快速落地的。”郝鹏给楚山定下了2017年销售6-10万套充电模块的目标,营收大约1000万元。“要知道现在家电领域还没有一款无线充电的产品,6-10万套听起来数字不大,但影响力已经非常大了。”郝鹏表示,如果达成这一目标,今年底就能实现盈利。
小步快跑,成为“标杆”
楚山科技的产品模式,正是为“快速落地”而优化的。依据功率需求不同,他们提供五档基本模块,即30W以内、30-60W、60-100W、200-500W和500-2000W,适配不同的企业需求。企业下单后,楚山科技只需1月微调,厂家就能拿到批量可用的模块。
目前尝试无线充电的厂商多为小批量订货,因此楚山科技自己备货,企业拿到模块即可使用。而当市场做大,订货数量上升后,楚山科技将授权技术,由企业自己生产充电模块。
此外,楚山科技加入了WPC无线充电联盟,这一框架内还有苹果、三星、索尼、诺基亚、HTC、LG、高通等大厂,这意味着楚山科技的发射端、接收端可以与他们的设备适配。
在采访的最后,郝鹏特意拜托新芽NewSeed(ID: pelink)提一提招人。本轮融资后,郝鹏希望将现有的10人团队扩张到30人,对于手握数千万元弹药的初创公司,30人的规模算谨慎。相比于拿客户和拿融资的速度,楚山科技在公司发展上更追求稳健。今年,郝鹏的主要工作还是拿下几个领域的巨头企业客户,确立行业标杆地位。