百度AI前景很美好，但在移动互联网落后是它的一大掣肘

英国《金融时报》近日撰文分析了中国搜索巨头百度押注AI的战略。该媒体认为，百度的Apollo和DuerOS项目让它在AI时代拥有光明的未来，但在移动互联网落后是百度的一大掣肘。

以下是文章全文：

魏女士钻进了她的汽车，并告诉它自己的目的地。在汽车自动穿行于清晨车流中的同时，新闻应用挑选了魏女士最可能喜欢的新闻，并大声朗读给她听。随着汽车靠近停车场，摄像头识别出了她的面部，并自动打开了大门。

这就是中国搜索巨头百度所设想的未来，届时，人工智能（AI）将让手机屏幕和计算机变得过时。

百度称，人工智能革命将是下一个行业革命。但就像该公司所承认的那样，问题是它已经在移动互联网的变革中落后。

在移动互联网落后

当桌面浏览器还是互联网入口的时代，搜索引擎很容易赚钱。但移动界面限制了屏幕中广告的数量，同时将互联网分割成了许多基于应用的领地，例如腾讯的微信，它已经变成许多用户的互联网入口。

在打造连通共融的移动应用生态方面，百度是中国三大科技公司中行动最慢的。它的营收已远远落后于腾讯和电商巨头阿里巴巴。

“渐渐地，百度就忘了它是一家广告平台，”百度早期投资者、私募股权公司Dubeta董事长菲利普·贝克（Philip Beck）说。

押注人工智能

相反，百度如今押注人工智能，希望成为东方的AI巨头，利用中国庞大的互联网用户基础作为AI研究的关键资源。

这家公司正与政府合作，在北京打造中国首家国家级AI研究实验室。百度还将第二季度的研发费用增至了4.64亿美元，较去年同期大增了28%。

“百度的AI潜力对中国来说是革命性的，”百度长期投资者苏格兰基金Baillie Gifford的投资经理劳伦斯·伯恩斯（Lawrence Burns）说。

进行中的AI项目包括Apollo，它是百度的无人驾驶汽车操作系统。到今年底，百度计划向合作伙伴分享其面向简单城市环境的自动驾驶技术；到2020年底，百度希望销售全自动驾驶汽车。

然后是DuerOS，百度的语音对话个人助理系统。该系统与亚马逊的Alexa类似，但面向中文市场，目前的服务水平尚不如亚马逊和谷歌。

迈向AI时代遭掣肘

百度面临的主要挑战是，如何填补光明的AI未来与其当前在移动互联网时代增长滞缓的差距。

“我觉得，百度就像是处于中年危机的成功高管，他必须经历一些糟糕的决定才能找到自我，”贝克说。

“淘宝上的广告要比百度上的更加精准，”中国传媒大学广告学院院长丁俊杰说。“淘宝拥有用户购物历史的具体数据，但百度搜索历史只能显示用户未来的购物可能性。”

缺乏用户资料也是百度的一大痛点。如果没有账户，在淘宝或微信上购物完全不可能，但百度用户无需账户也能搜索信息。

百度正试图改变这一点。去年，该公司在搜索栏下方推出了新闻流功能，如果用户注册账户，就能记录他们的兴趣并进行个性化推荐。此举在上月遭到谷歌的借鉴。

截至今年7月，百度的新闻流已拥有1亿日活跃用户，较4月增长了20%。相比之下，据市场研究公司eMarketer的数据，新闻聚合应用今日头条截至去年底拥有7800万日活用户，腾讯的微信拥有5亿月活跃新闻用户。

百度对医疗广告的依赖曾在去年引发一场公关危机，当时一位年轻人在接受百度搜索广告中一家医院的可疑治疗后不治身亡。结果就是，百度在过去一年来失去了1/5的广告客户。

此外，百度市值可能被电商巨头京东超越也让它脸上不太光彩。不过分析师指出，京东基于零售的业务模式意味着，它不会与百度直接争夺广告。

“百度的Apollo和DuerOS项目让它有机会统治AI时代，当然，问题是它能否摆脱在各方面受束缚的状态，”市场研究公司IDC分析师薛余（Xue Yu，音译）说。