已经记不清,“头腾大战”进行到第几个回合。
从2018年开始,两公司擦枪走火的次数越来越多。朋友圈互相关注的腾讯创始人马化腾和今日头条创始人张一鸣,不耐烦时也会亲自上阵互怼,为大战提供花絮。
“战事”又延续到2019年。年初,今日头条旗下抖音推出多闪APP,当天就被微信屏蔽。3月19日,多闪推送用户弹窗,称由于腾讯强烈要求,希望用户能修改账户头像与昵称,以便与微信账号区分。随后,引发腾讯强烈不满,称是抖音违规在先,已向法院提起诉讼。
局外人很难判断出谁委屈,谁有理,互相诉讼也只有去找法官说理去。不过腾讯旗下微信近11亿用户,无论是出于安全还是竞争考虑,“封杀”同类或异类已非一日,饱受垄断和封闭争议。至于今日头条,从一个资讯APP“野蛮人”,进化到恨不得产品24小时占据用户时间,也被认为“手伸得太长”。
腾讯和头条系之间战事绵延,折射出各自发展到临界点下的焦虑。
腾讯为何坐不住了?
腾讯的焦虑来自哪里?可以从业绩中窥知一二。
年报显示,腾讯2018年收入3126亿元,同比增长31%;净利润787亿,同比增长10%。年收入增幅看似非常靓丽,却是腾讯近三年收入增长最慢一年。
如果按照季度来看,腾讯已经是连续四个季度增速保持下滑。而2018年四季度,收入增速仅有14%多一点,更是创下新低。
至于利润,如果2018年扣除非经常性损益354亿,腾讯净利润只有433亿元;2017年腾讯非经常性损益也高达210亿元。而阿里巴巴同期非经常性损益却可以忽略。
非经常性损益,言下之意,并非年年都有稳定收益。比如腾讯2015年和2016年只有41亿和74亿。年景不好时,还可能是损失。腾讯在过去几年大肆投资,非经常性损益与此有关。
年报显示,腾讯2018年用于投资活动消耗现金流高达1519亿元,比2017年投资净支出964亿,要增加555亿元,好在腾讯经营活动得到现金流净额为1064亿,加上融资活动得到现金净额354亿元,所以全年现金及等价物仅仅减少100亿左右。
从中观层面看,腾讯收入主要来自网络广告、增值服务和其他业务(金融、影视制作、云服务等),其中,增值服务主要是网络游戏和传统社交网络虚拟产品等收入。在2018年四季度,网络游戏收入下滑6%,在腾讯发展史中比较罕见。这与主管部门审批版号一直暂停,直到四季度才开闸有关,前期积累较多游戏待批,影响游戏业务收入。
所以,2019年一季度变得关键,既然审批已经陆续放开,腾讯网游业务没有理由不反弹。
如果从宏观层面看,腾讯面临的挑战不可谓不严峻。
中国网民增长红利基本到头,腾讯微信近11亿活跃用户已是天量,面临用户增长见顶现实,同时,QQ用户活跃度一直下滑。
摆在腾讯面前的新战略是,从消费互联网转型到产业互联网。2018年10月前,腾讯已经在组织架构上进行重要调整,转型决心很大。马化腾为腾讯未来20年画的蓝图,就是从企业端掘金。
但罗马城不是一日可以建成。腾讯从C端转到B端,非3-5年不能见效。
所以,当腾讯产业互联网生意大厦还没有搭建完成前,社交和网络游戏作为公司一切业务的保障,也是腾讯的后花园,自然不能让他人轻易进出。腾讯基本盘不能丢。
当头条系不断推出C端爆款产品甚至意图从微信直接抢用户时,腾讯怎能坐视不管?
头条系边界并非无穷大
张一鸣迅速开疆拓土,头条系不断膨胀,但挑战也随之而来。
今日头条除了和腾讯大战,还有百度这位劲敌,网络一度传出百度有“打头办”机构。同时与BAT中两强开战,当下中国互联网公司也只有头条系了。张一鸣底气在哪里?还是有钱。未经公开的数据是,头条在2018年收入超过500亿元,管理层看来“勉强达标”。
与腾讯、阿里巴巴收入相比,头条系还差几条街,但若和老三百度比,其实差距很小。
在创立20年后,百度终于在去年跨过千亿收入门槛,超过500亿则是在2014年。腾讯直到2013年的收入才突破500亿,达到600亿,用时14年。而头条系仅仅创立7年就走完百度、腾讯14年的路。
确实后生可畏,然而“老家伙们”纵横江湖20年,也有独门秘籍。
多闪可以看成是头条系对社交之王腾讯的挑衅。但与多闪同日宣布推出的王欣“马桶”和罗永浩“聊天宝”,存活时间都很短。客观讲,这并不能一味怪微信封杀,主要还是产品不过硬。
百万级下载或许是粉丝追捧,但是要做到千万级用户,则需要口碑和产品品质来说话。张一鸣与罗永浩、王欣不一样,旗下已经有今日头条和抖音,活跃用户数过亿,让百度和腾讯时刻感到威胁,也完全可以给新产品免费导流,从而孵化出新爆款。
但多闪未必真能颠覆微信。学微信必死,前车之鉴是易信和来往,背靠网易、中国电信和阿里巴巴,也不是没有钱,但上亿用户的易信终究偃旗息鼓。多闪如何成为用户新宠,不必蹭微信热度,更需要沉淀、打磨。
至于头条系做搜索业务,招兵买马,冲击百度,其实更不看好。
虽然在公开场合马化腾和李彦宏一团和气,称永远是朋友。但在搜索方面,腾讯一点不含糊地重金投入,但最终也是缴械。搜搜作为嫁妆给搜狗,取得后者大量股权。而搜狗目前市值勉强保持在20亿美元左右,完全不像一个要和百度PK到底的实力对手。至于号称“公关最强天团”的360搜索,搜索业务在喧嚣之后也归于沉寂。
事实上,头条系与百度目前竞争更激烈的,还是在信息流广告业务上。搜索只是虚晃一枪,或仅仅是公关需要。
今日头条和抖音为张一鸣建立了较深的护城河,社交和搜索是突破业务边界的尝试。
拥有良好现金流和盈利水平的头条系可以不为边界设限,尽情尝试,但美团经验或能给张一鸣提个醒:试试可以,认真就输了。
美团在南京和上海曾经大把撒银子,和滴滴竞争网约车业务,市场占有率一度非常好看,但是建立在现金消耗基础上得来的客户,并没有忠诚度,也直接造成美图在2018年录得巨大亏损。
同样,头条在海外扩张,但媒体报道,亏损不小。
老大战老二,老三没了?
“头腾大战”一时之间难有停歇迹象,互联网的格局会因此受到何种影响?
无论是从收入还是市值,腾讯和阿里巴巴都是当下中国互联网的“绝代双娇”。
阿里巴巴2018年(与其财年统计周期有差异)收入4052亿元,同比增长大约79%,净利润为696亿元,同比增长3%。阿里和腾讯利润增长都明显放缓。
腾讯市值虽然在2018年一度跌破至3万亿港元以下,后修复,今年基本维持在3.5万亿港元左右。阿里巴巴市值维持4500亿美元左右,要比腾讯多出约3000亿港元。
高增长才能保持高收益率,腾讯此前50倍市盈率建立在逾50%增速基础上,现在收入增速持续走低,市盈率也有所调整,至40倍以下,尽管利润高企,但是市值无法提升。网络游戏短期内还是腾讯利润“奶牛”,但长期未必是最佳变现路径。
腾讯需要找到新的增长点,在C端生意很熟练,进入B端并非易事,这完全和公司基因有关。正如阿里巴巴,骨子里想到的都是如何完成交易,让“生意”更简单,针对的是交易环节,所以在C端社交产品屡战屡败。
另外,中国互联网商战中有一个有趣的现象。行业内老大和老二如果火拼到底时,最后都能携手并进,结果行业老三受波及,最终默默无闻。
而在电商领域,头条系暂时与阿里巴巴相安无事,坊间传言两家公司眉来眼去,或进行资本合作,终究未落定。头条系和社交搜索行业最大两个对手腾讯和百度叫板,或许最终受影响的是第三者。
另外,BAT格局已经维持10多年,在未来几年或有新变化。看似最危险的是老三百度,但结果也许会出人意料。
再细究起来,腾讯2018年网络广告收入为581亿元,头条系收入主要来自广告,将追上腾讯广告收入。腾讯时刻警惕头条,也是应有之义。
头条系不满足基本生存基本要求,进取心十足,四处扩张。腾讯则看到危机,布局企业端,为时未晚。
2019年,马化腾和张一鸣,乃至李彦宏,还会继续焦虑,当焦虑无处可藏时,只有爆发。火星撞地球后,剩下的,就是最硬核选手。