距离中国第一家「网咖」落地上海,已经过去了整整十年。
2009 年,在传统网吧环境差、难治理的凌乱市场里,网鱼发布网咖 2.0 版本,将网吧与咖啡馆结合,通过精致装修、高端设备和咖啡水吧等差异化服务和体验,网鱼成功从同行中突围,在行业内部推动了网吧乱象的治理。
网鱼引入的网咖模式在国内走红 | 视觉中国
十年间,网鱼自己也经历了数次迭代。从 2009 年的 2.0 版本更迭到如今的 6.0,网鱼像产品更新一样升级自己的软件系统、硬件配置和线下的服务。在多次融资的资本加持下,自 2013 年开放加盟开始,六年时间网鱼突破了 1000 家签约门店,至今会员数已超过 1400 万,稳坐网吧行业的头把交椅。
产品、服务和资本,依靠互联网公司跑马圈地的「三板斧」,网鱼成功在网吧这个「夕阳行业」里打出了新的市场。
「这个行业已经进入了一个新的发展阶段,」6 月 25 日,在顺网科技的发布会上,网鱼网咖创始人黄锋说道。一个多月前,媒体刚刚曝出网鱼网咖即将在下半年赴美上市的消息。
黄锋在顺网云电脑发布会上发言 | 顺网
从网吧到网咖,还有现在越来越火的电竞馆和电竞酒店,整个行业的走向,用黄锋的话说,都是在回答两个核心问题:「为什么家里有电脑还要去网吧?为什么有了手机还要去 PC 上玩游戏?」
「后来我发现,这其实跟电影产业比较像,电影产业从录像厅、电影院到 3D 点映、IMAX,它的设备也是在不断改变和迭代。」黄锋说道,「人们更多追求的是体验性和方便性之间的差异。」
但不可否认的是,提升体验带来的成本压力并非所有网吧都能够承受。据中国互联网上网服务行业协会发布的行业发展报告,截止 2018 年 12 月底,国内上网服务场所总数从 2016 年的 15.2 万家减少到 13.8 万家,总营收 706 亿元,连续第二年出现小幅下滑,其中网费收入略有减少,但饮食服务收入却在增加。整个行业里,优胜劣汰的趋势越来越明显。
在行业又一轮迭代的当下,逐渐占据主流的网咖们仍需要解决硬件和带宽等棘手的成本问题。硬件设备的维护、更新是网吧行业最重要的成本之一。高性能的硬件售价昂贵,且更新换代速度较快,一旦设备老化,机器性能跟不上游戏需求,整家网吧就会面临极高的会员流失率,而再度采购新设备又会增加成本上的压力。
但随着云计算服务的逐渐普及,网吧计算设备的问题开始有了一些解决方案。
传统网吧的机房在本地,网吧设备繁杂,硬件设备管理、维修都相对麻烦,维护成本较高,但因为网吧行业对性能和内容要求比较特殊,所以一直没有适合的云服务解决方案。
2018 年,行业头部的网吧管理平台顺网科技推出了云服务产品。顺网云针对网吧行业的特殊需求,选择以边缘云计算的形式将云计算服务落地到网吧行业。
比起传统计算中心式的云服务,顺网目前在四十多个城市投建了上百家机房,针对本地网吧,距离控制在城市范围内的机房可以有效解决带宽速度和网络延迟的问题。此外,算力和储存上云之后,网吧设备的储存空间不再受硬件设备限制,安装游戏数量和硬盘响应速度都得到了很大的改善。
据《2018 中国互联网上网服务行业发展报告》,使用云技术对机房的数据进行处理和分发,「一方面,广大上网服务营业场所可以在获得速度提升的同时,有效减少网吧的硬件、带宽投入及维护成本。另一方面,通过机房集中管理,统一调配,也为场所运营带来更多的稳定性支持。」
从计费软件开始就和顺网有着深入合作的网鱼在去年发布 6.0 版本之后,也开始使用顺网云的服务,据黄锋在顺网云电脑发布会现场披露的数据,使用了顺网云 1.0 版本的网咖一次性投入节约了 6 万多元,每个月经济成本减少超过 5000 元。
算力上云对网吧行业的改变是立竿见影的,但这还只是一个开始,随着机房的完善,边缘云计算能带给网吧的不仅仅是成本的控制。
6 月 25 日,顺网在杭州正式发布云电脑产品和云游戏解决方案。顺网云电脑通过类似于电视盒子的终端设备「顺网云盒」,从顺网云的算力池调取算力,在用户的本地显示设备上获得与高性能电脑相同的使用体验。电脑性能取决于用户需求,不同级别的服务将提供不同性能的体验。
在云游戏方面,据产品总监赵良介绍,顺网云电脑支持几乎市面上所有的游戏,因为电脑的储存和运行完全在云端,所以游戏和应用无需下载、安装和更新。此外,通过与运营商和英特尔、AMD 等硬件厂商的合作,顺网云电脑已支持在「普通家庭网络」的条件下向用户提供 1080P/144HZ 和 2K/60HZ 的游戏画面显示,延迟方面,顺网首席战略官徐钧称,目前顺网的解决方案可以做到低至 0.5 毫秒的延迟响应。
产品总监赵良发布顺网云电脑 | 顺网
目前,顺网云电脑已经在部分网吧落地使用,从顺网发布会现场的直播演示来看,云电脑产品非常适应网吧的场景,与普通电脑在使用时并无差别。
据顺网产品副总裁蔡翔表示,终端产品顺网云盒未来主要会分为电竞需求和普通需求两种,前者会偏向于低延迟、高质量的画面,后者则相对性能低一些,满足普通用户、办公使用为主。至于云盒的价格,顺网首席战略官徐钧表示,在与英特尔、AMD 等厂商合作的过程中,顺网一直在有意研究和控制云盒设备的价格,从一年多前「千元以上」的成本逐渐控制下来,在未来量产和进一步共同研发的条件下,云盒的价格有望进一步降低,最终高端盒子将「具有进入家庭的能力」。
「网吧是我们的起点,不是我们的终点。」产品副总裁蔡翔说道,「可能很多人会觉得顺网做这件事就是给网吧的电脑换换新?其实不是。我们是借着网吧的基础去做非网吧的市场。」
顺网云电脑产品发布会 | 顺网
2011 年云游戏的概念刚刚引入国内时,顺网就曾有过做云游戏的打算,但和其他很多早年的云游戏公司一样,顺网的想法最终因为当时网络的限制没能实现。
可在行业已经半只脚踏入 5G 时代的当下,云游戏,以及云电脑,已经到了成熟的关口。「游戏行业和高清视频行业一定会在今年到明年集中爆发出对边缘算力的需求。」顺网科技首席战略官徐钧说道。顺网主要瞄准的是占据了整个互联网流量三分之二的娱乐内容,在网络和硬件条件的基础上,逐步云端化的进程。
顺网作为一家有着多年网吧行业经验的平台运营商,从网吧和游戏入手是它做「算力上云」的优势所在,但在多个城市铺开了边缘计算的机房网络之后,和网吧「弹性工作制」的电脑一样,云电脑服务也会发现更多的应用场景,不论是对计算需求不高的中小企业,还是医院、学校等政府机构,算力自由调整的云电脑都会是一个比传统购置硬件设备更好的选择。