比尔·盖茨为什么说 TikTok 是「有毒的圣杯」?

比尔·盖茨为什么说 TikTok 是「有毒的圣杯」?

川普政府针对 TikTok 的封禁,除了打中国牌转移矛盾,也是其面对话语权进行的再一次「数字化削藩」。

尽管微软官方已经声明,针对 TikTok 收购案 9 月 15 日前不会再做进一步回应,微软创始人比尔·盖茨还是在近期接受美国《连线》杂志专访时回答了和 TikTok 相关的问题。

关于这场收购,比尔·盖茨保持谨慎乐观态度。盖茨直言特朗普希望为美国财政部从中争取抽成的行为「很奇怪」,「但无论如何,微软不得不应对这一切」。他还说:「谁知道这笔交易会发生什么。」

比尔·盖茨已经淡出了微软最核心的管理层,并非洽谈 TikTok 收购的直接决策人,但作为微软的技术顾问,他仍会为公司的重大决策提供意见。

盖茨如何看待 TikTok?他回答里最有深意的这可能是这一,「poisoned chalice」(有毒的圣杯)。

「有毒的圣杯」,或者说是「金杯毒酒」,出自莎士比亚的戏剧名著《麦克白》,通常指那些看上去诱人但可能会带来麻烦的东西。

比尔·盖茨用它来比喻和 TikTok 的交易,到底说的是什么?


「社交媒体不是简单的游戏」

显而易见,这场收购可能给微软带来收益。

TikTok 最主要的收入来源是广告。微软旗下有搜索产品 Bing,有 Xbox 等娱乐业务,还有企业服务,这些都能与 TikTok 在业务上形成协同,进一步扩大微软数字广告业务的整体规模。

更重要的是,TikTok 所属的社交媒体赛道,以及背靠的 Z 世代年轻用户群体,都是微软一直想抓住却又求而不得的东西。华尔街日报就曾指出,一旦拥有 TikTok,微软就可能被 YouTube 和 Facebook 视为最大竞争对手。

在拓展业务边界,拓宽用户群上,收购 TikTok 藏着微软的野心。正是面对这么一桩看似「完美」的交易,比尔·盖茨却发出了「金杯毒酒」的警示。

因为事情的另一方面,并没那么简单。比如前美国联邦通信委员会高级顾问吉吉·索恩就直言,「微软会给自己找来一个大麻烦」。因为仇恨言论、虚假信息、恶意攻击等内容始终存在于社交媒体之中。

这些信息,比尔·盖茨自己就深有体会。今年以来,他把工作重心放在抗疫上。他说,「我们花了数百亿美元买疫苗来拯救生命」,但在一些社交媒体上,却有人评价「我们是在赚钱,我们是在结束生命」。

这些言论,「在某种程度上颠覆了我们的价值观和我们的历史记录」,比尔·盖茨说,「网络谣言很能蛊惑人心,你(平台方)必须能够辨别,让它们传播得慢一些也是好的」。

看得出来,比尔·盖茨对于现有社交平台上的信息传播管理机制,有明显的不同意见。

比尔·盖茨知道微软将 TikTok 收入囊中后,会给微软和美国政府的关系带来更多「摩擦」,也会给微软带来更多全新挑战|视觉中国         

如果微软获得 TikTok 这样一个以算法为核心,并且拥有庞大用户量的公司,它就有可能依靠「算法的价值观」,来改变这个现状。

被问及对于微软进入社交媒体的态度,比尔·盖茨表示,让 Facebook 拥有更多的竞争对手「可能是件好事」,「特朗普却在杀死这唯一的竞争对手,令人匪夷所思。」

然而运营一家用户庞大的社交媒体,必须面对自由表达所带来的社会影响和内容监管上的风险

以 Facebook、YouTube 和 Twitter 为例,尽管这些产品已经采用了人工智能技术,雇佣了成千上万的内容管理员来删除误导性内容,但有风险的信息还是可能成为漏网之鱼,他们不得不持续为自己辩护,一方面向美国政府自证清白没有操控舆论,另一方面也必须面对用户的不满和质疑。

比尔·盖茨显然看到了这些问题。他说过,「要做大社交媒体并非一场简单的游戏」,「TikTok 不仅有舞蹈动作,还有政治内容」。他显然知道微软将 TikTok 收入囊中后,会给微软和美国政府的关系带来更多「摩擦」,也会给微软带来更多全新的挑战。

这恐怕就是那个「金杯毒酒」名头的由来。

TikTok 到底味着什么?

比尔·盖茨并非 TikTok 的目标用户。他对这款应用的了解主要来自自己的大女儿。他很好奇,女儿为什么要花那么多时间刷 TikTok。

目前,TikTok 在美国的月活用户约为 3000 万,其中 42% 的用户年龄在 18-24 岁之间。这些是美国 Z 世代的主流用户。

年轻人在 TikTok 上分享生活、趣味段子、舞蹈动作等娱乐化视频,也会通过这款应用发表对时政、经济等社会议题的看法。这些内容通过机器学习形成的算法,被高效精准分发到用户手中,然后其中一部分形成了持续的关注关系。

今年 6 月 22 日,特朗普在美国俄克拉荷马州 Tulsa 市召开竞选集会。这原本是一场网上预约爆满的活动,结果出席的观众远未达到预期,场馆内空出了大片座位。特朗普被放鸽子了。

其中一个很重要的原因,是大批美国年轻网民参与了一场恶搞计划,大量用户注册了这场集会,再故意不参加。


而整个事件的起因,是一位叫做 Mary Jo Laupp 的网友在 TikTok 上发了一条「泄愤」的视频,因为她目睹了特朗普枉顾疫情的严重和民众的抗议、坚持举办大选聚会。视频中,她神情严肃,「建议大家都去订票,然后把特朗普孤单地留在台上。」

Mary Jo Laupp 并非什么大 V,她的 Twitter 账户只有 4000 多粉丝,是一位本地的音乐家,自称「TikTokGrandma」。但这个视频提议很快得到了大量 TikTok 年轻用户的响应。

在诸多媒体的报道中,这场「空座事件」体现了年轻一代表达态度的创造力,以及完全不同的行为方法,也被认定为特朗普与 TikTok 的年轻用户结下了梁子。

今年 7 月初传出特朗普政府要封禁 TikTok 的消息后,TikTok 里美国的年轻人就在推特上发起了「拯救 TikTok」(#SaveTiktok)的行动。

有 TikTok 用户录制视频表示,如果特朗普真的执行「封禁令」,他就会出现在白宫与特朗普对峙。白宫顾问凯莉安·康威 15 岁的女儿克劳迪亚·康威也加入到了此次「报复」的行动中。

TikTok 上拥有 75 万粉丝的创作者胡安·布克甚至发布了一段视频,教大家如何给特朗普竞选 app 刷差评。这条视频点击率已接近 600 万次。


粉丝们纷纷响应号召,涌入应用商店给特朗普的 App 刷一星。这使得该产品的下载量一度暴涨。Sensor Tower 数据显示,其当时在苹果商店的排名一下从第 486 位升至第 2 位。

《纽约时报》评价,TikTok 已经成为了年轻人进行创意表达和保持人际交流的重要平台,尤其在选举临近时,TikTok 成为了 Z 世代活动家和有政治思想的年轻人组织和分发政见信息的渠道。

实际上,TikTok 和抖音虽然几乎是一个产品形态,但是在中国和美国却完全变成了两个不同的东西。在中国是人们消磨时光的休闲娱乐产品,但在美国却有着更强的社区属性,也具备了年轻群体表达态度和意见的作用。

而 TikTok 对内容的管理一直面临两难,一方面,之前因为一些涉及政治的内容,被川普政府指控限制「言论自由」,另一方面,又被同样的政府指责「影响舆论」。

Facebook 等平台同样有这样的两难问题,但Tiktok 实质上压力更大。因为他带来的是美国年轻一代,摆脱了 Facebook 和 Twitter 平台原有的影响力模型,构建出的新模型和新的高影响力群体。

对美国政客而言,这才是他们刚刚学会如何玩转互联网影响力后,又一个无比头疼的新挑战。当然,这也是让 Facebook 看上去会感觉「酸痛无比」的点。

在TikTok面临封禁的同时,Facebook也在旗下产品里抓紧上线山寨TikTok的功能性应用,比如instagram 上线了Reels |视觉中国

目前,有官员敦促特朗普对 TikTok 采取更强硬的立场。比如白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗就曾公开表示,不认为将 TikTok 出售给一家美国公司就能解决国家安全问题。其实,他不愿意说的后半句,恐怕是担心这种的新的影响力机制和新的影响力平台,会进一步让美国政治家们更难掌握整个国家的舆论。

所谓担心数据安全本身就是莫须有的怀疑,美国政府真正担心的恐怕也不是中国控制美国舆论,而是担忧自己对于舆论管理的失控因为如今社交媒体影响社会认知和态度的模型,已经和传统媒体完全不同,这让美国政府感到了恐惧。

当年美国在全球点燃「颜色革命」的套路,如今在黑人弗洛伊德死亡案件上,几乎遭遇了一摸一样的「back fire」(回火)。除了用做转移内部矛盾,和制造中国威胁论之外,这也是白宫希望杀死 Tiktok,同时震慑、约束其他社交平台的隐秘心思。

在互联网的内容媒介从图文向视频转化之时,TikTok 创造了一种区别于 Facebook 和 Twitter 的表达方式,而这种方式又与 Z 世代网络原住民的表达习惯完全匹配。这让它无意中成了一个「出头鸟」。

这也就注定了微软和 Tiktok 的交易,还有着巨大的阻碍和不确定性。

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